Дитя трёх стихий. Замуж за чудовище - стр. 44
– Да благословит Воздушный Дракон ваш союз! – произносит жрец ритуальную фразу и движением руки направляет воздушный поток, открывая дверь в святилище.
За ней белесая пустота, которую хочется потрогать руками. Не сразу соображаю, что это магическая завеса, которая не позволяет любопытным глазам проникнуть внутрь, когда дверь открыта.
Подвижная неподвижность. Завеса состоит из воздуха. Плотная, как сильный ветер. Только он не дует, а застыл на месте.
Шаг, ещё шаг, и мы внутри.
С замиранием сердца смотрю в глаза огромного белого дракона. В первое мгновение кажется, что он сейчас расправит крылья и взлетит. Нет, конечно же, он не настоящий, это ещё одна скульптура, но в натуральную величину… наверное. Как сравнить, если ни разу в жизни ни одного дракона не видел.
В святилище холодно, я моментально замерзаю в своём лёгком платье. Теплая только ладонь мужчины, которая сжимает мои пальцы. Сжимает легко, и одновременно плотно. Не больно, но и вытащить их из захвата вряд ли смогу.
– Подойдите сюда, – жрец стоит на пьедестале у приоткрытой пасти дракона.
И Роутег увлекает меня наверх по мраморным ступеням. Они кажутся мне скользкими и ненадёжными, но появляется ощущение, что тёплые тиски, в которых оказалась моя рука, не дадут мне упасть. А ещё воздух в том месте, где касается прогретого солнцем песка, начинает нагреваться и тепло уверенным потоком устремляется в моё замёрзшее тело.
Удивиться я не успеваю, мы уже наверху. Мои глаза прикованы к ритуальному ножу в руках жреца. В сердце не страх, а благоговение перед древним обрядом.
Роутег отпускает мою руку и первый протягивает левую ладонь. Жрец чиркает острым ножом прямо поперек неё. Я невольно морщусь, хотя это не моя рука. Струйка крови стекает в чашу из белого мрамора. Забавно, но я почти удивлена, что у сказочного чампийского чудовища она такая же красная, как у обычных людей.
А жрец уже требовательно смотрит на меня. Как во сне протягиваю правую руку ладонью вверх. Вижу, как блестящее лезвие разрезает кожу. Оно очень острое, и поэтому боль приходит не сразу, а уже после того, как первые капли моей крови падают в чашу.
Красная лужица на дне чаши становится больше. Я проглядела, но скорее всего жрец нажал какой-то рычажок, в дне чаши открылось отверстие и узкий ручеёк нашей крови устремился в приоткрытую пасть дракона.
Первое мгновение ничего не происходит, и я начинаю думать, что ритуал закончился. А потом слышу удивлённый вскрик жреца. Глаза мраморного изваяния загораются ослепляющим белым светом, и из них вырываются два луча. Я физически чувствую, как один из них впивается мне в сердце. Покачнувшись от неожиданности, я теряю равновесие, моя нога скользит по мрамору.