Династия. Белая Кость - стр. 76
– Ох ты ж, сколько их… Похоже, со всех деревень сбежались. – Посмотрел на войско, стоящее на дальнем краю поля. – Флаг лорда Ксюра?..
– Какого Ксюра? – прорычал Мэрит. – Да вы успели залить глаза, господин нахлебник! Уже нахлебались? Ни черта не видите? Это войско герцога Хилда, а с ним сукины Выродки.
– Нет же! Ксюра! – возразил секретарь-нотарий и громко икнул. – Флаг герцога Хилда по центру. А вы посмотрите правее. Сиреневое полотнище. Сиреневое, а не пурпурное!
Мэрит боком втиснулся в бойницу:
– Сантар! Чей это флаг?
– Лорда Ксюра, – подтвердил племянник. – На флагштоке пурпурная лента.
– Ксюр сдал свой замок?! – опешил Мэрит.
Сантар презрительно изогнул губы:
– У него не крепость, а развалюха. Чему удивляться?
– И кто из нас залил глаза? – съязвил секретарь-нотарий и зыркнул на Мэрита. – Вы бы не высовывались. Можно стрелу поймать.
– Они стоят слишком далеко, – успокоил Сантар.
И тут его осенило! Он поражался выдержке дяди и не догадывался, что у того глазная болезнь. Ему попросту не удавалось разглядеть штандарты, потому он не изрыгал проклятия, не брызгал слюной.
– Посмотрите на левый фланг, дядя.
– Ну, смотрю.
– Чей это флаг? – спросил Сантар и, не получив ответа, сказал: – Лорда Фрида.
– Какого хрена?.. – растерялся Мэрит.
– На флагштоке пурпурная лента, – ввернул секретарь-нотарий. – Он тоже сдал свою крепость.
– У него особняк, – уточнил Сантар.
– Верно, особняк. Совсем запамятовал. – Секретарь-нотарий скроил унылую мину. – Его младшие сыновья были рыцарями вашего сына, лорд Мэрит. Клялись ему в верности, а теперь стоят рядом с вашим врагом. Как же это печально.
Сантар плюнул себе под ноги:
– Гниль болотная!
Секретарь-нотарий прильнул к бойнице:
– И за войском флаг. Подождите… Зелёный. Это же цвет вашего дома!
– Оттенок другой, – сказал Сантар. – У нас ярче.
– Кто? – проскрежетал зубами Мэрит.
– Герба не вижу. Не могу сказать, дядя.
– Но цвет-то… цвет-то видишь?!
– Так далеко же, – замялся Сантар. – Боюсь ошибиться.
Мэрит принялся колотить кулаком по стене:
– Гниды! Жуки навозные!
– Как же это печально, – пробормотал секретарь-нотарий, еле сдерживая слёзы. – Ваш сын погиб, ваша империя рухнула.
Мэрит затряс указательным пальцем:
– Я ещё жив… Я ещё жив!
«В лучшем случае до лета», – подумал секретарь-нотарий.
Мелкие землевладельцы когда-то были свободными и полноправными людьми. Великие и малые лорды, пользуясь безнаказанностью, захватили их земли и превратили нетитулованных дворян в своих вассалов. Отныне мелкопоместные феодалы лишь номинально управляли собственными владениями. Отправляли к сюзеренам на службу своих сыновей, по первому требованию сгоняли крестьян в войско. О том, что они дворяне, а не чернь, напоминали только их личные эмблемы на щитах и вымпелы с гербом покровителя.