Дикая охота - 2. В Пустошах - стр. 21
– Как гнусно, – больше Тае не хотелось подшучивать над спутником.
– Потому и убежал от них, – Вит низко-низко опустил голову то ли от стыда, то ли от горечи воспоминаний. – Только я в лесу чужой, вот и влетел в ловушку по незнанию. Я же городской…
Парень замолк, и Тая решила немного его подбодрить:
– А чем в городе раньше занимался?
– Воровал… – юноша ответил едва слышно. – А потом Гнус заглянул в наш городок, чтобы свое награбленное сбыть, я и купился на его звонкие медяки. И ушел с ним в леса, за вольной жизнью. Не думал, что вольная жизнь такая…
– Недорого ты оценил свое достоинство, – девушка проговорила тихо, в тон собеседнику. Ей в свое время никто и ломаного гроша не предложил за ее загубленную жизнь.
– Я же не думал… Если бы я знал… что оно так выйдет… Я потому и сбежал, что терпеть больше не мог, – парнишка запинался, голос его дрожал. Еще мгновение, и, казалось, он заплачет. Вроде уже взрослый, но такой еще незрелый.
– Иди сюда, – уже пожалев о сказанных словах, Тая привлекла юношу к себе и по-сестрински ласково обняла, погладила по спине. – У тебя глаза совсем слипаются. Ложись спать, теперь я первая подежурю.
5. Глава 4. Встреча, которой не должно было быть. Часть 1
Поначалу решили идти по лесу, под прикрытием древесных стволов. Ельник выглядел мрачным и неуютным, но он хотя бы был привычной и понятной опасностью, а унылые Пустоши казались самим воплощением притаившейся до поры угрозы. Там негде было спрятаться, но то, что обитало на пустыре, и не нуждалось в укрытии.
Однако вскоре от этой идеи пришлось отказаться. Бурелом был настолько непроходимым, что даже белому волчонку порой сложно было отыскать дорогу среди поваленных деревьев. Не говоря уже о двоих людях. Вит с его недолеченной ногой оскальзывался почти на каждом шагу и отставал от Таи все сильнее, хотя ни разу не пожаловался на боль. Но Тая и сама видела, что дальше сквозь чащу им не пройти. Пришлось вернуться к опушке и двигаться по открытому пространству как можно ближе к деревьям, чтобы сохранить хотя бы видимость защищенности.
Со стороны Пустошей дул ветер, теплый, влажный, пропахший чем-то незнакомым, пугающим, будоражащим. Альба то и дело замирал, принюхиваясь к новым запахам, Тая беспокойно озиралась на каждое дуновение. Ей казалось, что порывы ветра были чем-то живым, одушевленным. Они нашептывали Тае странные слова, значения которых девушка не понимала, трогали ее волосы, гладили по плечам, забирались под юбку, лаская бедра, бесстыдно залезали за ворот рубахи. Девушка вздыхала и все чаще тянулась мыслями к полотняному мешочку, лежавшему в ее сумке. Если этот колдовской ветер не уймется, Тае придется пустить в ход свое тайное оружие, иначе на следующем привале Вит рискует испробовать на себе силу страсти оборотницы. А Тае этого очень не хотелось бы. Она любила другого мужчину и собиралась хранить ему верность.