Девушка особого назначения - стр. 29
- Более монументального. Ну, кого-то повнушительнее, понимаешь?
Сашка решил пропустить ее слова мимо ушей. Монументальнее? Внушительнее?! Да что эта курица понимает! Одно слово, редиска.
- Ваше величество, что все-таки происходит? - вновь обратился он к заказчику.
- Мне показалось, или вы знакомы? - спросил король.
- Знакомы, - согласился Сашка. - Хоть знакомство было оригинальным.
- Ага, - подтвердила Мария. - Он повел себя абсолютно по-хамски.
- Очень спорное утверждение, - возразил Сашка. - Ты первая начала, усевшись без спроса на мой байк.
- Господи, ты еще и жадина, - закатила глаза девушка.
- Думаю, - совершенно неожиданно заявил король Абубакара, - из вас получится прекрасная команда.
- Видимо, произошла ошибка, - сказал Сашка, решив положить конец этому фарсу. - Я не смогу вам помочь.
- Сможете, - уверенно возразил король. - Я в этом не сомневаюсь. Мария будет вашим напарником, это решенный вопрос. Именно она сможет вернуть Алмаз Нгондо, в вы будете охранять ее и помогать выполнить задание.
Бестужев понял, что крупно попал. Во-первых, встать и уйти у него не получится. Это все равно, что расписаться в собственной несостоятельности. Какой он после этого специалист?! А, во-вторых, ему действительно придется работать с этой девушкой. Интересно, кто она такая? Известный ювелир? А, может, геолог?
- Могу я все-таки узнать, что у вас произошло? - спросил Сашка у короля, уже понимая, что проиграл.
- Разумеется, - кивнул его величество. - Из моего дворца похитили алмаз Нгондо. Видите ли, алмаз это реликвия моего рода, символ королевской власти, одновременно и благословение, и проклятие королевского рода.
- И давно вы владеете этим алмазом? - поинтересовался Бестужев, решив не комментировать последнюю непонятную фразу его величества.
- Более двухсот лет, - ответил король.
- Удивительно. А как же британский протекторат? - спросил Бестужев.
- А тут не было никакого протектората, - вмешалась в разговор Мария. - Этому королевству неслыханно повезло. Ни британцы, ни французы, ни испанцы не смогли до него добраться и наложить свои загребущие лапы.
- Как это? - удивился Сашка.
- А вот так, - усмехнулась Мария. - Видимо, тут свою роль сыграло то, что королевство маленькое, да и добраться до него трудно. Во всяком случае, было трудно.
- Мария не совсем права, - высказался король. - Все дело в том, что моим предкам удалось откупиться от британцев. Первые колонизаторы получили мзду и ушли из страны.
- И большой был откуп? - уточнил Сашка. - Или сведения об этом не сохранились?
- Три сундука драгоценных камней.