Дева в голубом - стр. 21

Так или иначе, мне нужен был сон, следовало убедить Рика поменьше заниматься сексом, не объясняя почему. Сказать ему, что после любовных объятий меня посещают кошмары, я не могла.

Тогда я придумала нечто иное. Когда подошли сроки и стало ясно, что я не беременна, я предложила Рику испытать стратегический подход. Я вооружилась всевозможной научной аргументацией, использовала несколько технических терминов и старалась сохранять полную непринужденность. Рик был разочарован, но отступил с достоинством.

– Ты в этих делах лучше моего разбираешься, – сказал он. – Я что? Всего лишь ружье, взятое напрокат. Так что командуй.

К сожалению, хотя сон стал являться реже, свое черное дело он сделал: я с трудом засыпала, случалось, ночами не могла сомкнуть глаз, ощущая неясную тревогу, ожидая появления голубого и думая, что в любой момент оно может вернуться, совершенно независимо от секса.

Как-то ночью – а ночь это была стратегическая – Рик принялся целовать меня, как обычно, начиная с плеч и постепенно опускаясь вниз, и вдруг остановился. Я почувствовала, что губы его застыли на сгибе руки. Я ждала продолжения, но его не последовало.

– Элла, посмотри, – заговорил он наконец.

Я открыла глаза и, проследив за его взглядом, отдернула руку.

– А-а, это, – просто сказала я и принялась изучать выступившие на коже красные чешуйки.

– Это что?

– Псориаз. Он у меня уже был, в тринадцать лет, когда родители только что развелись.

Рик вгляделся в кружок покрасневшей кожи и, перегнувшись, поцеловал меня в закрытые глаза.

Открыв их, я успела уловить мелькнувшую в его взгляде брезгливость. Впрочем, он тут же взял себя в руки и улыбнулся как ни в чем не бывало.

Всю следующую неделю я беспомощно наблюдала, как пятно увеличивается, а затем распространяется на другую руку и оба локтя. Вскоре краснота перекинется на лодыжки и икры.

По настоянию Рика я пошла к врачу. Он был юн, резок и избегал выражений, которыми любят пользоваться американские врачи для успокоения пациента. Чтобы понять его стремительную речь, мне приходилось напрягаться.

– Раньше у вас это было? – спросил он, рассматривая мои руки.

– Да, в отрочестве.

– А с тех пор?

– Нет.

– Вы во Франции давно?

– Шесть недель.

– И надолго приехали?

– Наверное, на несколько лет. Мой муж работает в строительной фирме в Тулузе.

– Дети у вас есть?

– Нет. Пока нет. – Я покраснела.

«Возьми себя в руки, Элла, – прикрикнула я на себя. – Тебе двадцать восемь, пора бы перестать смущаться по такому поводу».

– Работаете?

– Нет. Сейчас нет. В Соединенных Штатах работала. Акушеркой.