Дети заката - стр. 10
Поговорила Ведея с берёзой, опустила голову и приблизилась к отцу:
– Завтра люди Судислава здесь будут.
– Я не отдам тебя черному князю, – твердо сказал Невзор. – Ещё хватит сил защитить тебя.
– Не меня защищать тебе нужно – род свой, – ответила Ведея. – Уходить надо на заре, вот с этого самого места.
Младшая дочь не могла знать о совете с волхвом, поэтому Невзор спросил осторожно:
– Ты знаешь, куда нам уходить?
– Знаю, отец. На восход солнца, на утреннюю зарю.
– Но волхв сказал, на закат нам путь.
– На закат идти – значит, в прошлое. А мы там уже были… Не мы, так предки наши… На утреннюю зарю веди род наш, отец.
– Восход мне и самому больше нравится, – признался Невзор. – Да ведь волхв учил, на вечерней заре напоить род зельем и отправляться на закат. С последним лучом солнца врата откроются…
– Они откроются с первым лучом на восходе, – промолвила Ведея. – Послушай меня, отец, и сделай так, как я говорю. Иначе мы никогда не сможем вернуться.
– А нужно ли возвращаться, дочь?
– Если мы никогда не вернемся, Русь лишится будущего.
– Отчего же волхв отправил нас на закат?
– Весь мир сейчас на закат идет, а нам с миром не по пути.
Послушал Невзор Ведею и рано утром, еще до восхода, собрал весь свой род за большим столом.
– Напою вас в последний раз, – сказал, – но не мёдом хмельным, а водой, живой и мёртвой. И пойдем мы на новое место – в ту сторону, где всегда утро.
И подал двуручный ковш старшему сыну. Тот отхлебнул глоток – передал следующему. И прошел ковш по большому кругу, пока вновь не вернулся к нему от младшей Ведеи. Невзору досталось лишь несколько капель, оставшихся на дне, но ему и этого было довольно. С первым солнечным лучом поднялся весь род из-за стола, поклонился на все четыре стороны и направился на утреннюю зарю.
Привыкшие уходить с места на место со всем скарбом, на сей раз пошли налегке, разве что воины обрядились в доспехи и оружие взяли, а женщины – детей на руки да ножи нагрудные. В великом молчании уходили, даже грудники не плакали, ибо после застолья на них напал крепкий сон.
Поднялись они на высокий холм и встали перед восходящим солнцем. И вдруг услышали позади конское ржание и воинственные крики. Обернувшись, Невзор увидел, как черная конница вырвалась из леса и потекла смолой к брошенной людьми деревне.
Вспыхнула соломенная крыша у крайней избы. Запахло дымом, доносимым ветром…
Увидев людей рода Невзора на вершине, всадники развернулись вороным крылом и пошли на приступ. Сам князь вырвался вперёд и уже мчался к Ведее, на скаку раскручивая аркан, однако верёвка зацепилась за сук и чуть не вырвала Судислава из седла. Конь взвился на дыбы, заплясал на месте – Ведея не дрогнула, хотя копыта замельтешили у нее над головой. Князь взмахнул ножом, отсек аркан, привязанный к седлу, и потянулся рукой, чтоб схватить Ведею, но она ускользнула.