Дети мертвого Дракона - стр. 18

Усилием воли он заставил себя отвернуться и оказался перед двумя квартирами. На дверях не было номеров; в темноте они казались совершенно идентичными, более напоминая декорации к какому-то фильму ужасов.

– Ау… – неожиданно для самого себя негромко произнес Вадим.

За спиной раздался тихий, но вполне отчетливый в оглушающей тишине шорох.

Он мгновенно обернулся, подсознательно ожидая увидеть… Кого? Черепа с разбитой головой, тянущего к нему свои окровавленные руки? Или быть может…

Ничего… все та же дверь. Все та же куча, лежащая у порога. Вот только теперь она была чуть ближе к лестнице. Чуть ближе к нему.

Чушь. Он решительно повернулся спиной к куче и постучал в ту дверь, что слева. Громко, не заботясь о том, чтобы искать звонок.

Шорох за спиной повторился, сопровождаемый тихим протяжным стоном. Одновременно усилился смрад, мгновенно забивая ноздри носочной вонью.

А потом Вадим, застывший у двери квартиры, отчетливо услышал мокрое, хлюпающеескольжениеза спиной. И снова стон, протяжный, задыхающийся, полный муки и… жажды.

Он неистово заколотил в дверь. В эту секунду он совершенно не думал о том, правильная ли это квартира. Быть может, там и вовсе никого нет! Может во всем этом доме никого нет!!! Кольцов соврал, пошутил проклятый Гаргарот! Все это шутка, скольжение и бульканье ближе, ближе, и смрад, заползающий в легкие, шутка и только! Испытание, верно? Ему полагается повернуться и встретить это… этого шутника лицом к лицу и все!

Ближе, еще ближе.

– Юрий Владимирович!!! – завизжал он. Голос отразился от стен и вернулся искаженным, как плохая граммофонная запись, – Юрий…

Дверь соседней квартиры распахнулась, выпустив сноп желтого электрического света. На пороге в затрапезном домашнем халате стоял Кольцов. Из-за его плеча озадаченно выглядывала полная женщина средних лет.

– Я же сказал номер квартиры, Вадик, – сквозь зубы презрительно процедил Кольцов, – ты мне всех соседей разбудишь!

– Добрый вечер, – нелепо произнес Вадим. Он отошел от соседской двери и, не удержавшись, оглянулся за спину.

На полу лежало чье-то старое пальто. На нем уютно устроилась пегая тощая кошка – она смерила Вадима высокомерным взглядом и, задрав заднюю лапу, принялась лизать собственную промежность.

Складки пальто зашевелились, и на Вадима уставилась еще одна пара глаз, принадлежащая облезлому болезненному котенку.

– Дети подкинули, – беззаботно пояснил Кольцов, – мы подкармливаем по мере сил. По уму, надо бы выбросить на улицу, но жалко… Жалко.

Он посмотрел на Вадима с подозрением.

– Может, зайдешь, Вадик?