Десять правил обольщения - стр. 16
Изабель открыла было рот, чтобы возразить, но тут же закрыла. Лара, конечно же, была права: Изабель испытывала тревогу. Ее беспокоило, что отчаянное финансовое положение поместья не позволит ей послать Джеймса в школу, что он не сможет получить необходимые знания, чтобы стать истинным графом, что ей не удастся возвратить хотя бы подобие былой славы их титулу. Она боялась, что этот новый попечитель так никогда и не покажет им своего лица – и тем более денег. Боялась так же сильно, как и того, что он все же приедет и закроет Минерва-Хаус, вышвырнув на улицу всех женщин, ради которых она так усердно трудилась, стараясь обеспечить им безопасность.
Женщин, которые в ней нуждались.
Крыша протекала, семь овец пропали на этой неделе из-за дыры в изгороди в западном углу усадьбы, и у Изабель не осталось ни фартинга за душой. Ей придется отослать некоторых девушек из дома, если она не найдет решения.
– Я не думаю, что граф оставил хоть немного денег, – тихо сказала Лара. Впервые одна из обитательниц Таунсенд-Парка заговорила о сложности их положения.
Изабель в отчаянии покачала головой:
– Все кончено.
Все, что не связано с будущим графа Реддика.
Ее отец не потрудился позаботиться о том, чтобы обеспечить своих детей. Чтобы его наследник мог жить достойно. Изабель пришлось полчаса убеждать стряпчего, прибывшего на следующий день после известия о смерти отца, что она достаточно хорошо разбирается в финансовых делах поместья, чтобы он мог объяснить ей сложившуюся ситуацию.
Как будто трудно понять, что они полностью разорены.
Граф-расточитель проиграл все – городской особняк, мебель, кареты, лошадей… даже свою дочь. Не осталось ничего. Ничего помимо того, что теперь принадлежало Джеймсу по праву.
И собственности Изабель, которую она могла продать.
Девушку охватила глубокая печаль.
У ее брата не было ни матери, ни отца, ни образования, подобающего его графскому титулу. Но он унаследовал графство. И она приложит все силы, чтобы удержать его на плаву.
Никогда в жизни Изабель не испытывала подобного отчаяния.
Если бы она не заснула так позорно прошлой ночью, может, ей удалось бы придумать план, каким образом всем им спастись.
Нужно только время. А его все меньше.
Закрыв глаза, Изабель глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.
– Это не твоя забота, Лара, – решительно сказала она, не желая показывать свои сомнения. – Я позабочусь о том, чтобы с нами все было в порядке.
Взгляд Лары смягчился.
– Конечно, дорогая! Никто из нас ни на миг не усомнился в этом.
Изабель встала и подошла к окну, устремив взгляд на некогда процветавшие плодородные земли Таунсендов. Теперь невозделанные поля сплошь заросли сорняками, а скота значительно поубавилось.