Демидовы. Пять поколений металлургов России - стр. 41

Все, кто лично знал Никиту, бывшего простого городского кузнеца, признавали в нем большого человека с государственным мышлением. Признавали совершено независимо от того, как они к нему относились. А недоброжелателей у этого персонажа, хотя он и был царским фаворитом, было значительно больше, чем друзей. Многие враги им восхищались. Татищев, которого Демидовы чуть не довели до плахи, писал в «Разговоре двух приятелей о пользе науки и училищах»: «Мы все знали кузнеца, а потом дворянина Никиту Демидова, которой грамоте не учен, но другие ему Библию читали, он все, в памяти достойные, в которой главе стих не токмо сказать, но пальцем место указать мог». Генерал-адмирал граф Федор Апраксин как-то, после завершения подсчета затрат по приобретению флотской артиллерии, сказал Петру:

– Хорошо, если бы у тебя было человек десятка два таких, каков Демидов.

На что царь, искренне вздохнув, ответил:

– Я счастливым бы себя почел, если бы имел таких пять, шесть, или и меньше…

Скорее всего, где-то незадолго до этого уральский наместник Никиты Акинфий Демидов совершил первый и единственный в своей жизнизарубежный вояж. Почти точно известно, что он выезжал в Европу, именно – в Саксонию, еще более конкретно – в город Фрайберг[77], однако когда именно эта его вылазка была совершена, теперь уже не может сказать никто. Возможный диапазон – от 1695, то-есть – от совершеннолетия, когда дитя получало право ездить отдельно от родителя, и до смерти в 1745 году. За исключением периода с 1733 по 1735 годы, когда его заводы подверглись усиленной государственной ревизии, а он сам фактически находился под домашним, а некоторое время – и под вполне реальным арестом. Но, несмотря на отсутствие каких-либо документов, в Саксонии он все-таки был, потому, что точно известно, что именно в Фрайберге он купил, предположительно – у профессора Генкеля[78] по личной рекомендации учившегося у этого ученого мужа Михайлы Ломоносова, коллекцию минералов, которую в России потом так и называли – «минеральный кабинет Генкеля». После смерти Акинфия его наследники передали «кабинет», дополненный тщательно подобранным собранием уральских минералов, в дар Московскому университету. В его библиотеке она находилась вплоть до пожара 1812 года, в котором и погибла.

Акинфий Никитич Демидов

Хотя год поездки и остается под вопросом, но можно предположить, что за границу сына отправил сам Никита именно тогда, когда это было более всего нужно для предприятия. Как уже было сказано, в окрестностях Нейвы было найдено весьма много магнитного железняка с очень высоким содержанием железа, но с которым российские металлурги работать не умели. Зато саксонские специалисты были этому делу обучены весьма хорошо. Перенять этот опыт для Демидовых было вполне серьезной и насущной задачей. Акинфий с ней справился, и на его заводах работа с магнитом была в конце концов налажена.