Демидовы. Пять поколений металлургов России - стр. 36

Регулярные жалобы на Демидовых поступали и из других источников. Недовольны их активностью были такие авторитетные люди того времени как Строгановы[65]. Но у Демидовых в столице были влиятельные защитники, главными из которых были Светлейший князь Меньшиков и братья Апраксины. Никита, когда этого требовали дела, не скупился на взятки и, как следствие, пользовался среди государственных служащих большим уважением. Это не считая полуприятельских, конечно, до определенной степени, отношений с самим царем, поэтому большинство конфликтов улаживалось сразу, а некоторые из недовольных и сами попадали в опалу. Когда до Петра дошли сведения о том, что сибирский губернатор, князь Гагарин[66], «ведет себя не очень чисто», над ним было учинено следствие по обвинению в казнокрадстве и взяточничестве. Ниточки потянулись наверх и привела следственный комитет аж к генералу князю Долгорукову[67]. Оказалось, что сей князь регулярно принимал презенты от самых различных лиц. Среди доказанных фактов фигурировали подарки от князя Богдана Васильевича Гагарина – 500 золотых червонцев, князя Матвея Гагарина – мехов на 600 рублей и 1000 червонцев, Никиты Демидова – 500 рублей, 1030 пудов железа и 20 трубных заслонок для строящегося генеральского загородного дворца. Для Матвея Гагарина все кончилось виселицей, для князя Долгорукого – лишением чинов и ссылкой в Солекамск, для Демидовых – кратковременной головной болью.

Нормальная работа завода без хорошей логистики невозможна, заводчики это понимали замечательно. Поэтому, едва приступив к управлению, Акинфий сразу занялся и дорожным вопросом. Путешествовавшие позже по демидовским владениям немецкий натуралист, академик Петербургской Академии наук Иоганн Гмелин[68] и знаменитый немецко-российский ученый-энциклопедист, путешественник Петер Паллас[69] писали потом, что лучших дорог они не видели во всей России. Даже проложенные большей частью по сырым, заросшим непроходимым лесом, местам, они были выровнены, вымощены, окопаны сточными канавами, обсажены деревьями, оборудованы прочными и удобными мостами. Но сухопутными дорогами дело не ограничивалось. Обоз, конечно, для доставки грузов подходил, но, при крупных объемах производства, обходился лишком дорого. Поэтому, стремясь сократить транспортные расходы, Акинфий восстановил открытый за 120 лет до этого Ермаком водный путь по реке Чусовой в Каму и далее – в Волгу.

Как хорошо всем известно, история на имеет сослагательного наклонения. Поэтому, можно сколько хочешь говорить про то, что мы разбили бы шведов и без помощи Демидова, но факт остается фактом: ставший крупнейшим военным поставщиком государства, Никита Демидов вместе с сыном Акинфием, сыграли в деле победы русского оружия в Северной войне далеко не последнюю роль. Скорее всего, им помогали еще и младшие братья Акинфия, Григорий и Никита, о которых в истории сохранилось не так много сведений. Что касается Никиты, то в 1704 году в расходной книге неокладных выдач Приказа артиллерии задокументирована выплата «ружейного дела мастеру Никите Демидову (из контекста понятно, что не старшему, – В. Ч.) за дело фузей четырех тысеч девяти в указное число к прежней даче к тысеча ко штистам к осмидесят рублем в достальные в семьсот в дватцать в пять рублев в тринатцать алтын в две деньги треть двести сорок один рубль дватцать шесть алтын полторы деньги».