Давным-давно... Обыграть судьбу - стр. 65
— Но я правда ничего не видела, — так тихо и грустно прошептала Айелет, что Арникусу на мгновение стало стыдно. Девушка выглядела растерянной и немного испуганной. Даже Кассиан перестал хмуриться и смотрел на сестру сочувственно. — И я хотела, как лучше.
— Айелет, — тихо позвал её брат, решив разрядить обстановку, — я понимаю, что твои действия были продиктованы самыми лучшими побуждениями, но ты всё равно должна была спросить разрешения.
— Да я так и хотела сделать, — обиженно поджала нижнюю губу, — но он захрапел, да так, что стёкла ходуном ходили.
— Что–о–о? — Арникус дар речи потерял. — Враньё! Вампиры не храпят!
— Ещё как храпят! — Девушка не постеснялась и издала страшный звук, который заставил гостя округлить глаза и застыть каменным изваянием.
— Всё, угомонитесь! — Кассиан накинул на себя плащ и надел капюшон на голову. — Поеду осмотрюсь — где какая охрана стоит, и поспрашиваю у местных о последних новостях. — Взялся за ручку двери и обернулся: — Надеюсь, к моему возвращению вы друг друга не поубиваете.
— Я пойду с тобой, — Айелет схватила куртку, быстро оделась, взяла свой плащ со стула и, не оглядываясь, пошла к выходу.
— Нет, не пойдёшь, — нахмурившись, произнёс Кассиан. — Ты остаёшься дома.
— Касс, — девушка застыла на месте и посмотрела на брата, — ты разве забыл? Меня же мама специально послала к Райнеру, предупредить его, что отец в гневе. И мне будет проще что–то разведать о вашей Джим, если я сама встречусь с ним.
— Между прочим, она дело говорит, — выпалил Арникус и виновато пожал плечами, встречая недовольный взгляд Кассиана. — Пусть пойдёт с тобой. А я пока посплю. — Айелет вышла на улицу. — Сами же говорили, что сон — лучшее лекарство.
— Мы скоро вернёмся, — сказал асур, выходя следом за сестрой.
А Арникус тут же поднялся с кровати, обмотал себя одеялом и принялся копаться в огромном сундуке в поисках одежды для себя, повторяя давно заученное любимое высказывание:
— Все демоны злые и клыкастые. — Вытащил детскую рубашку Кассиана и долго разглядывал её. — Ещё они нехорошие, им нельзя доверять. — Провёл ладонью по вышивке по краю ворота и улыбнулся, не в силах представить серьёзного асура маленьким. В животе вдруг громко заурчало. — А ещё они злые. И их оздоровительные супы — неправильные.
И как был, в одеяле и босиком, отправился во двор.
25. Глава 24. Императорский дворец
Мадалькар, столицу Тёмной империи, окружало двойное кольцо каменных стен. Внутри на возвышенности стоял императорский дворец, который также был обнесён высокой неприступной стеной с зубчатыми краям и смотровыми площадками для дозорных. Глубокий ров — ещё одно препятствие для врагов — сейчас стоял сухой, но в любой момент в него могли пустить воду из реки. Этакая крепость внутри крепости. Попасть во дворец простым горожанам можно было от рассвета и до заката, но только с разрешением, подписанным главным управляющим города. И только в одном месте — через въездную башню с вестовым колоколом. Она была выше и массивнее всех остальных, а ворота в ней запирались магическими замками и решётками.