Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание - стр. 55
– Прошу тебя, царица!
Царица Савская взмахнула рукой, и тотчас рядом с ней появилась юная служанка, в руке которой был алмаз величиной с лесной орех. По знаку госпожи девушка подала этот алмаз Соломону.
– Неплохой камень, – проговорил тот, разглядывая алмаз. – Прозрачный и довольно большой. Но в нем есть изъян, и пребольшой, который понижает цену камня…
– Верно, царь. В этом камне есть извилистое отверстие, проходящее его насквозь, как то, что прогрызает червь в яблоке. Так вот, если ты так мудр, как о тебе говорят, ты сможешь протянуть сквозь это отверстие шелковую нитку.
Соломон внимательно посмотрел на алмаз, потом поднял глаза на царицу и проговорил с улыбкой:
– Это легкая задача, о прекрасная, тем более что ты сама подсказала мне ответ.
– Я? Подсказала ответ?
– Да, когда сказала, что это отверстие наподобие того, которое червь прогрызает в яблоке.
Он позвонил в колокольчик, вызвав служанку, и велел ей принести шелковичного червя.
Не прошло и минуты, как царю принесли шкатулку черного дерева, в которой лежала личинка шелкопряда.
Соломон запустил червя в отверстие алмаза.
Царица Савская с интересом следила за происходящим.
Шелковичный червь пополз по извилистому ходу, стремясь выбраться на свободу и оставляя за собой тонкую шелковую нить.
Не прошло и нескольких минут, как он выбрался из алмаза, оставив за собой нитку.
– Что ж, царица, ты видишь, я справился с твоей первой задачей!
– Ну, эта задача была очень проста! Посмотрим, справишься ли ты так же легко со следующей…
Она задумалась на мгновение и произнесла:
– Скажи, царь, кого хоронят прежде, чем он умрет?
– Зерно, – ответил Соломон.
– Что ж, и это было просто… а вот еще одна загадка. Кто неподвижен, пока жив, и движется после смерти?
– Нет ничего проще. Это дерево, из которого, срубив его, делают корабль.
– Верно… но хватит уже детских загадок. Вот еще одна задача, посложнее прежних…
Она снова хлопнула в ладоши, и слуги по ее приказу привели пятьдесят детей одного возраста, одинаково одетых.
– Здесь поровну девочек и мальчиков, – сказала царица Соломону, – сможешь ли ты узнать, кто из них кто?
– Нет ничего проще!
Соломон позвал своих слуг и велел им высыпать на пол мешок орехов, а потом разрешил детям взять себе, кто сколько пожелает.
Часть детей собрала немного орехов в рукава своих платьев, часть подогнула подол и набрала туда орехов.
– Вот тебе и ответ, царица! Те, кто собрал орехи в подол, – мальчики, те, кто постеснялся задрать подол, – девочки…
– Что ж, ты и правда мудрейший из мудрых!
– Ты очень добра ко мне, госпожа! – проговорил Соломон с поклоном. – А теперь, царица, позволь провести тебя в соседний покой… там нам подадут скромное угощение…