Цветок Забвения - стр. 59

Вздохнув, я рассудила:

- Парад состоится в любом случае, я дала слово. – Услышав это, император самодовольно улыбнулся. – Но Старик будет участвовать в нём тоже. Пусть все знают, что среди твоих союзников есть и другие отшельники. Тебе придётся вернуть ему мечи, милосердное Дитя. – Теперь пришло время мужчины улыбаться. – Что же касается этой печати – мы выжили, это уже больше, чем я рассчитывала.

- Недостаточно, - тихо возразило Дитя.

- Нет, если ты всё-таки решил её прикончить, - согласился Старец, и уязвлённый император дал волю эмоциям.

- Тебя пугает именно это? Или что она предпочтёт меч твоим рукам? Ты ведь понимаешь, что после её криков не смеешь вновь предлагать свою помощь?

Он отвернулся, а я спросила:

- О чём речь?

- Старец считает, что одной печати с тебя недостаточно, и подумывает поставить свою собственную.

- Чёрт, теперь уже ты говоришь так, будто я сошёл с ума и собираюсь… - Мужчина осёкся. – По крайней мере, это куда безопаснее твоей затеи.

- Это ты так думаешь. Ты не можешь предсказать реакцию её тела на очередное клеймо.

- Расскажи, Старик, – попросила я, что не понравилось императору, но он смолчал.

- Когда два Старца вынуждены сражаться, они меряются не просто боевыми навыками, а уровнем своего мастерства. Чья печать окажется сильнее, тот и победит, - говоря, он даже не повернулся. – Печати Датэ на твоей сущности я могу противопоставить свою печать на твоей коже.

- На груди?

- На всём теле.

Не так давно он сказал, что подумает над тем, не поставить ли печать на мои доспехи, а теперь всерьёз собирался присвоить меня самым очевидным для Старца способом. Я заметила краем глаза, как улыбается Дитя, чувствуя мою злость.

- Я думала, что ты предложишь вновь вернуться в твой ящик, но нет, ты превзошёл сам себя и предложил нечто ещё более неприемлемое.

- Настолько неприемлемое, что ты всё-таки выбираешь ящик?

- Я запуталась. Разве выбор стоял не между тобой и мечом?

Он обернулся, давая понять, насколько эффективной оказалась угроза. Он собирался вернуть на место кляп, поэтому я поспешила слезть с кровати.

- Честное слово, я пыталась тебе довериться. Но всё, что ты делаешь пока – идёшь по той же дорожке, что и Калека.

- Когда ты так говоришь, я сильнее кого-либо хочу, чтобы к тебе вернулась память. Вот только не рассчитывай, что после этого тебе полегчает.

- Ого. Ты даже моё исцеление хочешь превратить в свою месть.

- Так же, как и ты. Даже исцеляя, ты меня убиваешь.

- Тем не менее, постарайся отдохнуть и привести себя в порядок до завтрашнего вечера, - попросила я, сама даже не думая расслабляться или прихорашиваться.