Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1 - стр. 31

– А чего тогда по дворцу слухи про него какие-то неясные расползаются?

– Так на мужиков же вешается. Вот наши бравые вояки за свою честь и трясутся.

– Ладно, спасибо, дядя Изен.

Оборотень посмотрел вслед женщине, запоздало ощущая лёгкий укол стыда. Перед глазами всплыло воспоминание почти пятидесятилетней давности. Красноглазый бледнокожий наг в растерзанной и покрытой кровавыми пятнами одежде. Дядька Изен тряхнул головой и засунул мундштук в рот.

Двоеликое чудовище.

Пятьдесят лет назад и он был обманут игрой змея. Досада продолжала теплиться в сердце, и оборотень, как и все старожилы, предпочитал отмалчиваться о загадочном госте. Пусть молодежь набивает свои шишки, а он развлечётся, глядя на них.

Но перед Дейной было как-то неловко. Нравилась ему девочка. Бойкая, смелая, вон как принцессиных ухажёров вышвыривает.

Хотя чего ей будет? Изен выдохнул клубы дыма. Наги ж над бабами как над яйцами трясутся.

***

Спешащая по своим делам служанка едва не споткнулась, пялясь на пару нагов, неторопливо ползущих по коридору дворца. Оба с фиолетовыми хвостами. Один, очень высокий и широкоплечий, был одет в тёмно-синее строгое одеяние. Второй же… или вторая… был куда меньше ростом, шуршал многослойными нежно-зелёными одеждами и трепетно жался к боку своего могучего спутника.

– Ты успел выяснить, что он хочет?

Ссадаши под прикрытием широкого рукава посмотрел на своего помощника и охранника и, слегка опустив руку, метнул куда более игривый взгляд на какого-то придворного. Тот замер в изумлении, не зная, как реагировать на такое внимание.

– Это из-за ночного происшествия, – тихо пророкотал Шшѝрар. – Дело, похоже, очень серьёзное, и они опасаются, что с вами что-то произойдёт.

– На территории дворца? В окружении имперской стражи?

– Вы любимец наагашейдисы. Если с вами что-то произойдёт, наагашейд сильно разозлится.

Да, наагашейд вряд ли упустит такой шанс надавить на императора и вытянуть из него что-то поприятнее извинений. Но плакать из-за Ссадаши точно не пожелает.

– Или же просто не хотят, чтобы вы совали нос куда не надо. Поэтому к вам приставят телохранителя.

– У меня их пять! – невольно взвился Ссадаши.

– Будет шесть, – Шширар негодования господина не разделял. Скорее уж злорадствовал.

Ссадаши задумчиво обмахнулся широким рукавом. Похоже, вчера он достиг цели и заставил императора понервничать. Интересно, насколько неведомый телохранитель близок к императору? Можно из него вытянуть что-то интересное? Наагалей азартно вильнул хвостом.

Они добрались до двери императорского кабинета, и ожидающий их слуга тут же распахнул створки и проводил внутрь. Ссадаши, застенчиво прижимаясь к Шширару, быстренько осмотрел приёмную, запоминая расположение мебели и окон.