Цикл Орден. Книга первая. Судья и Воин - стр. 61
Смотрю прямо перед собой и понимаю, что совершенно не знаю человека, стоящего за стойкой. Ведь это не Сэмюэл Стоун, с которым мы не раз общались, когда я останавливался в его трактире. Быть может, хозяин занемог или отправился по своим делам в город, а вместо себя оставил помощника. Всё возможно.
Двигаюсь к стойке, продолжая оценивать обстановку, параллельно обдумывая варианты развития событий.
Слева от меня: один по виду наёмник, цеховые знаки не нужны, чтобы определить людей этой профессии. Шрамы на лице, усталый вид и рукоять бастарда, торчащая из-под стола так, чтобы в любой момент можно было схватиться за неё. Вот он чуть наклоняется вперёд и из-под рубашки показывается весящая на цепочке голова туманного кота. Теперь сомнений нет.
Чуть поодаль сидит какая-то шумная компания из четырёх человек, распивающая нечто очень крепкое судя по аромату, который исходит от их стола. Один из них вдруг отвлекается и кричит трактирщику:
– Эй, хозяин, подайте ещё четыре кружки Красной Мантикоры.
Сажусь за стол и со скучающим видом жду. Через пару мгновений ко мне подходит местная служанка, поднимаю глаза и в миг понимаю, что поужинать местным знаменитым омлетом с колбасками и луком у меня не получится. Доверить этой девушке роль служанки было очень плохой идеей, её фигура, мышцы рук, движения – всё это с головой выдаёт в ней бывалого воина.
– Чего желаете, господин? – спрашивает она кокетливым голосом.
– Желаю, чтобы ты, красавица, а также твой партнёр, усердно изображающий трактирщика и эти четверо, перестали считать меня идиотом и закончили разыгрывать этот спектакль.
Договорив, я схватил её за кисть, резко рванул на себя, проделав болевой приём так, что она почти потеряла сознание и обмякнув сразу прекратила попытки сопротивления.
Поднимаясь из-за стола, я обратил внимание на то, как вскочили со своих мест те четверо выпивох и, конечно, же оба купца.
Спокойно выйдя из-за стойки, мнимый трактирщик из скучающего за работой простака в миг превратился в матёрого воина, судя по всему аристократа. Оглядев публику, он заговорил:
– Уважаемые, у нас к этому господину есть несколько вопросов, которые мы бы хотели обсудить без постороннего внимания, а потому если вы не желаете участвовать в этой беседе на чьей-либо стороне, предлагаю вам покинуть трактир.
Гномы поднялись со своих мест и направились к выходу, проходя один из них смущённо произнёс:
– Извини, парень, мы не можем вмешиваться, нам запрещено.
– Всё в порядке, почтенные, – ответил я.
Наёмник, что сидел за моей спиной, вставать не спешил. Напротив, через левое плечо он медленно повернулся к нам, при этом успев достать из ножен меч и демонстративно положить его себе на колени, оценив взглядом обстановку, он обратился ко всей честной компании: