Чужой среди чужих - стр. 15
Быстро одевшись и выключив закончившего работу уборщика, я остановился перед зеркалом, придирчиво себя осмотрел и ничего нового, разумеется, не увидел.
Сухощавый тип ростом метр восемьдесят два, с треугольным лицом, короткими светлыми волосами и тонкой линией губ – он хмуро смотрел на меня из отражения. В игре довеском к этому – только узкие заостренные уши. Внешность я свою не менял. Не скажу, что она мне так уж нравится, просто как-то пофигу, и для работы полезно.
Пригладив пятерней волосы, я надел куртку, щелкнул электрозамком, вышел из квартиры и захлопнул за собой дверь. Не стоит опаздывать на встречу с женщиной, и с меня не убудет, если выйду по- раньше.
Зима в этом году выдалась премерзкая: до Нового года осталось пятнадцать дней, а снег пока так и не выпал. Мокрый асфальт, промозглый ветер, скудный свет фонарей. Который год пытаюсь убедить себя в том, что с моей работой можно жить где угодно, но все как-то не хватает решимости уехать туда, где тепло. Возможно, когда-нибудь…
Поздоровавшись с соседом, возвращавшимся, вероятно, с работы, я сунул руки в карманы куртки и отправился к метро пешком. Тут всего-то двадцать три минуты ходьбы, если напрямик. С моим образом жизни лишняя нагрузка не помешает, ну а по дороге можно подумать и помечтать. Ведь, как ни крути, сегодняшний бой стал для меня новой точкой отсчета. Тридцать три года – и впервые я почувствовал железобетонную уверенность в завтрашнем дне. Чем бы ни закончился завтра второй полуфинал и как бы мы ни сыграли в финале – в начале весны уже точно выступим на чемпионате Европы. Для меня лично это другой статус и совершенно другие деньги.
Нет, я и раньше не жаловался. За вычетом налогов и расходов на экипировку, в среднем выходило около пяти тысяч евро в месяц. Однако внимание публики и игровая удача – вещи непостоянные, ну а работа в команде европейского уровня – это как минимум стабильный и постоянный доход. Неплохой на самом деле результат за четыре года игры.
Вообще, «Аркон» дает возможность заработка миллионам. Понятно, что все не так уж безоблачно. Стоимость капсулы, оплата электричества и игрового времени складываются для большинства людей в неподъемную сумму, а тысячи растущих как грибы игровых центров лишь частично решают проблему. Однако в тридцать седьмом году онлайн ни разу не падал ниже двадцати миллионов, и это говорит о многом. Заработать в «Арконе» можно практически на всем: разведка территорий, крафт, гриндинг[45]. Волшебный мир возможностей – современный Клондайк. Политику и законы в нем определяет мощнейший искусственный интеллект класса «Мудрец», под началом которого работают десятки тысяч искинов