Чужая невеста для дознавателя - стр. 13
- Простите, - наконец, обращается ко мне сестра Айры, - я могу вам чем-то помочь?
- Можете, - согласно киваю. - Меня зовут Бриттани Сторм, ваш адрес дала мне Айра, она служит у нас экономкой.
- Подождите, - хмурится Зоуи, но тут же радостно всплескивает руками, - малютка Брит! Как же ты выросла, дорогая, я ж тебя помню совсем малышкой! В розовом платьице, с тугими кудряшками и большим жёлтым бантом. Как быстро летит время!
Я достаю из сумки письмо от Айры и протягиваю его Зоуи. Она аккуратно надрывает конверт, пробегается глазами по содержимому и сочувственно вздыхает:
- Милая, как же тебе досталось. Да что это я, проходи скорее в дом!
Беру сумку и краем глаза замечаю стремительное движение между досками соседского забора. Он что, подслушивает? Вот же наглец!
Иду по узкой дорожке, рассматривая ухоженный сад. С внутренней стороны, вдоль забора тянутся низенькие кусты, щедро усыпанные ягодами. Посреди сочного, подстриженного газона красуются островки клумб с яркими, ароматными цветами. Рядом с крыльцом растут розы всех оттенков: от молочно-белого, до тёмно-бордового, почти чёрного. А за домом виднеются кроны плодовых деревьев.
Внутри дом обставлен просто, но со вкусом. Много свободного места и очень светло. По указанию Зоуи оставляю сумку в гостиной, а сама иду за ней на кухню.
- Ну рассказывай, - сестра Айры указывает мне на стол, накрытый белоснежной скатертью. Заметив моё удивление, со смехом поясняет, - не переживай, она не пачкается. Знакомый маг по дружбе подсобил.
Знакомый маг? Надеюсь, это не убийца Кайл.
Я послушно сажусь за стол и рассказываю ей о событиях, что привели к моему побегу из столицы. Зоуи хлопочет у плиты - ставит чайник, достаёт из шкафа нарядные вазочки и чашки, видимо, хранящиеся для особого случая. На столе появляется плошка с земляничным вареньем, тарелочка со сдобным печеньем и половина мясного пирога.
- Позвольте мне пожить у вас несколько дней? - жалобно прошу я, в надежде, что сестра Айры мне не откажет. - Я могу заплатить! Мне бы только найти работу и недорогое жильё.
- Вот ещё чего вздумала! - с жаром возражает Зоуи. - Жить будешь здесь, и точка. Места нам хватит, одной скучно, да и возраст берёт своё. С тебя - небольшая помощь по хозяйству, с меня - отдельная комната, завтрак, обед и ужин. По рукам?
Заговорщицки подмигнув, она протягивает мне ладонь, и я осторожно пожимаю её. Зоуи кажется очень доброй и бойкой женщиной, уверена, мы с ней отлично поладим!
И чай она заваривает чудесный!
- Зови меня тётушкой, - продолжает она, отрезав мне щедрый ломоть пирога. - На втором этаже есть гостевая комната - вот её и займёшь. Я туда не часто поднимаюсь, уж очень боюсь высоты. Так что сама там и убираешься. Что касается работы - вечером поговорю с парой своих знакомых, авось подкинут варианты. Артефакторы у нас в цене.