Чудовищная лавка попаданки - стр. 47
– Ох, бедные… – вздохнул какой-то мужичок, обвешанный корзинами так, что его самого почти не было видно. Я невольно задался вопросом, как он понесет наполненные корзинки домой.
– А что ж вам на болотах-то делать? – не отставала от нас женщина.
– Инквизиция проводит следственный эксперимент, – скучным тоном ответил я, и любопытная сборщица ягод помахала в воздухе растопыренными пальцами, отпугивая дурной глаз.
– Так вроде ж все спокойно. Это в том году вон там, за Хриплым бучилом утопленник поднимался. Хотел баб за пятки кусать, ну да ничего, мужики его палками на славу угостили, так и утоп. Я сама-то не видела, мы вон там, за деревьями ходим. Кум рассказывал. А теперь тихо.
Станция осталась позади – спустившись по тропинке к редким березам, мы все на какое-то время остановились перевести дыхание. Со всех сторон летел птичий гомон: на болотах водилось множество птиц. Много веков назад здесь было древнее море, и сейчас болото тоже было морем: темно-зеленым, таинственным, с горбами островов, которые выступали из его глади. Сборщики ягоды выстроились в цепочку, и я увидел, как под их ногами заструилась тонкая золотая нить заклинания – по ней можно было идти, не опасаясь утонуть.
– Вы, если что, кричите, – мужичок с множеством корзин сгрузил половину на траву и оказался даже не мужичком – пареньком, просто очень басовитым. – Нитку свою бросите или с нами?
– Свою, – сказал я, и сборщики ягод пошли вперед, утратив к нам всякий интерес. Я аккуратно бросил заклинание на пальцы, сделал несколько движений, и на тропинку, которая вилась среди травы, упала наша путеводная нить.
– И как мы пойдем? – спросила Алина. Тропа уходила вперед, вилась по островку и потом убегала в яркую зелень – там было первое болотное окно, где мы могли сделать зеркало, а других нам и не надо.
– Осторожно. Встань у меня за спиной и иди шаг в шаг, – ответил я. Алина послушно встала сзади, и мы неторопливо двинулись по тропинке. Вскоре болотное окно оказалось перед нами, и я, наверно, остановился слишком резко: Алина влетела мне в спину и машинально обняла.
Я замер, стараясь продлить это ощущение. Инквизиторы одни из самых постоянных клиентов в домах с зелеными фонариками – но меня еще никогда не обнимала девушка, которая мне нравилась. От Алины веяло теплом и чем-то еще – тем, чего я не мог разобрать.
Кажется, прошла вечность, прежде чем Алина отстранилась от меня и негромко спросила:
– Мы уже пришли, да?
Я кивнул. Алина опустила руки, но я все равно чувствовал, что тепло между нами никуда не делось. Присев на корточки возле болотного окна, я посмотрел по сторонам и приказал: