Чудовищная лавка попаданки - стр. 46

– Ни разу, – призналась Алина. – Я их боюсь.

– Там очень красиво, – сказал я, помогая ей устроиться на сиденье. – Сейчас как раз ягодное время, там все красное от кайланки. Но ходить надо очень осторожно. За мной, след в след. Я проложу дорожку с заклинанием.

Алина кивнула, а я в очередной раз подумал, насколько же хрупок наш мир. Вот бурлит жизнь в огромном городе, толпы людей ручейками текут по улицам, фабрики и заводы извергают дым в небеса, поезда рассекают плоть страны, а дирижабли бороздят небо – кругом движение, прогресс, сила науки! Но вот ты выезжаешь за город, и все это остается в стороне, и кажется, будто приснилось в причудливом сне. А мир живет, как жил тысячу лет назад, с крохотными деревушками, суевериями, болотами и их обитателями, и по вечерам от полей и болот к домам наползает непроглядная жуть – та, которой нет хода в города.

Болота наполнены первобытной красотой и силой – но Алина права, с ними надо быть осторожным и не забираться далеко. Говорят, в сердце болот до сих пор стоят развалины черных драконьих городов, которые когда-то поднимались до самого неба, а драконы правили миром с вершин своих башен и принимали человеческие жертвоприношения. Может, тот дракон решил посмотреть в зеркальце как раз на один из таких городов?

– Что у тебя в рюкзаке? – спросила Алина. Я улыбнулся и легонько встряхнул рюкзак.

– Решил, что после прогулки по болоту нам понадобится хороший обед. Так что там термос с кофе и несколько коробок с южной едой. Овощи, рис и мясные ломтики в кляре.

– Звучит заманчиво, – одобрила Алина, а я неожиданно понял, что это будет не просто поход за болотным зеркалом для дракона, а пикник и свидание.

Почему бы и нет? Инквизиторы живут в одиночку, но мое одиночество подошло к концу. Алина решила остаться, а я теперь смогу спокойно ухаживать за ней. А когда мы разберемся с тем, кто решил отправить армию големов в ее родной мир, я поступлю так, как и полагается благородному человеку – сделаю ей предложение.

Так будет правильно.

Так я всегда хотел.

***

Поезд высадил нас на маленькой станции в час дня. Было солнечно, но не жарко – мы пошли вслед за целой компанией сброщиков ягод с громадными корзинами, и одна из женщин, обернувшись к нам, спросила чуть ли не с сочувствием:

– Что ж вы с пустыми руками-то? Кайланки там – во! Россыпи!

– Мы не за ягодой, – произнес я, и сборщики обернулись и посмотрели на нас с нескрываемым сочувствием. Сбор кайланки был для них не просто способом заработать, но важной частью жизни, увлечением на грани страсти. В чем-то я их понимал: проводишь время на свежем воздухе, приносишь домой добычу, соприкасаешься с той глубокой частью души, которая велит нам делать запасы на зиму.