Чудеса и Чудовища - стр. 31
Я решил, что она не настолько безрассудна, чтобы в одиночестве гулять по западной части кладбища, превратившейся в настоящую чащу, и быстрым шагом направился к восточным воротам.
Едва ступив на землю некрополя, я ощутил, как сгустился воздух. Тёплый ветерок исчез, в ноздри ударил запах пыли и тлена. Мне стало не по себе, но не бежать же отсюда сломя голову из-за мальчишеского страха перед темнотой?
Медленно загораются редкие фонари. Звук моих шагов похож на шёпот. Несколько раз я видел тени меж деревьев и надгробий. Волосы на моих руках встали дыбом, но я, мужественно сжав зубы, продолжал идти вперёд. Как я собрался лезть в руины замка, если меня пугает старое кладбище? Как говорила моя мать, боятся нужно живых, а не мёртвых.
Увидев женский силуэт, я выдохнул. Мисс Миллз сидит на мраморной скамье и что-то читает. Мне стоило большого труда не прибавить шагу, чтобы поскорее оказаться рядом с ней.
– А вот и вы! – Приветствовала меня она. – Мне начало казаться, что вы не придёте.
– Я и не хотел, но отменить встречу не мог – у меня нет вашего номера телефона.
– Он есть в любом справочнике, – удивлённо сообщила девушка.
Я покраснел. Каков дурак!
– Я читаю Бодлера. А вы?
– А я нет, – резко ответил я.
– Я спросила вас не о стихах.
Только сейчас я понял, что держу в руках книгу, подаренную мне Теодором. Так задумался, что сжал мягкую обложку слишком сильно и помял углы. Проклятье.
– Это Шелли. – Я протянул ей книгу.
– Уже читали? – Дебора осторожно взяла роман и принялась разглядывать обложку.
– Нет. – Справа промелькнула тень, и я внутренне сжался.
– Вы можете оставить её мне?
– Это подарок друга.
– Я верну её в целости, – пообещала она.
– Ищите повод встретиться снова? – Прямо спросил я.
Конечно, я собирался поставить точку в нашем странном общении, но быть настолько резким не хотел. Всему виной волнение, а ещё – проклятые тени, снующие туда-сюда! Ну и место она выбрала для встречи, клянусь, более странной женщины я ещё не встречал.
– Вы грубите мне, потому что робеете в моём присутствии, или потому что я настолько вам неприятна? Быть может, вас не интересуют женщины?
– Простите? – Я поперхнулся словами.
– Сейчас это довольно распространённое явление. – Она безразлично пожала плечами. – Просто скажите, что у вас любовь с человеком, подарившим эту книгу, и я тут же…
– Какая чушь! – Искренне возмутился я. – Он мой добрый друг! Не нужно порочить его имя этими отвратительными домыслами!
– Значит, робеете? – Хитро усмехнулась Дебора.
– Вы настоящая дьяволица! – В сердцах выпалил я. – За пять минут разговора умудрились вывести меня из себя, опорочить имя сына виконта и присвоить себе мою книгу.