Чистилище - стр. 15
Он с силой толкнул пытающегося отдышаться Марлона в плечо. Крепыш практически не пошевелился. По пояс голый, широкоплечий, с тугими узлами мышц и многочисленными шрамами, светлыми тропинками пересекающими его косматое тело. В сравнении с Сэмом он был как матерый, дикий кабан рядом с заплывшей жиром, бледной свиньей.
– Да прости, Сэми, – пробасил, вроде даже смущенно, Марлон, – увлекся чутка. Тыж помирал, а я спасать тебя кинулся.
– Единственный из присутствующих, между прочим.
Метко подметил Райт. Джастин согласно кивнул и протянул толстяку руку. Сэм неуверенно протянул свою, ожидая рукопожатия. Но вдруг заметил, куда смотрит товарищ.
– А-а-а… Да возьми. Жалкие, корыстные людишки.
Джастин принял протянутую флягу. Отхлебнул. Заговорщически подмигнул Марлону.
– Не-е-е… Пейте сами. Этой фляги, между прочим, и не хватило за столом. Негоже так, у своих то…
Райт неопределенно пожал плечами, в свою очередь делая глоток.
– Да что вы так с ними возитесь?! – возмутился, глядя в тускло-оранжевое пламя камина, Сэм. – В перевалочных лагерях с ними никто не цацкался. Есть что хорошее – делись! А не хочешь – получи по шее! И так всегда. И это нормально. Традиция, мать ее так.
– Херовая традиция. – бросил Марлон, – Глупая.
– Это гляньтеж какой вумник выискался, – передразнил Сэм, – больше всех знаешь небось. Больше всех понимаешь.
– Полагаю, – кашлянув вставил Джастин, – он имел в виду различия в службе мирной, так сказать показной, и службе реальной, нашей. Недальновидно шпынять и угнетать человека, который завтра может оказаться с тобой в бою. За спиной, да с арбалетом.
Сэм состроил максимально скептическую мину. Даже изобразил губами звук пускаемых ветров.
– Да ладно, дружище, не смеши. Или не пугай, как тебе угодно. Не воевать нам завтра. И послезавтра тоже не воевать. Вообще, на нашем веку может и не случиться. Я вот, уж шесть лет как на службе, а все о битвах тока слышал.
– И всеж не зарекайся… – угрюмо пробасил Марлон – Ибо то не от нас зависит. Я вот, для примеру, навидаться успел. И в последние шесть лет – тоже.
– Ну, значит такой ты дико везучий. Любимец богов! И женщин…
Договаривая всем известную присказку Марлона, голос Сэма немного переменился. Поутих, потускнел… Затихли все.
– Я не боюсь. Вы знайте, – продолжил он тише, – что нам платят не за мир. Нас кормят, в ожидании драки.
– Успеется.
Перебил здоровяк, тоном значительно более беспечным, чем можно было ожидать.
– А теперь давай сюда флягу. Может хоть меньше тебе достанется.
– Ага, подлецу и негодя-я-яю!
Шутливо поддержал Сэм, окончательно разрядив обстановку. Фляга бодрее пошла по кругу. Пили все. Несмотря на разницу во взглядах, они были почти друзьями.