Чипированная. Код L-831 - стр. 15

Обратный путь лежит мимо торговой площади, где мне повстречался тот старец. Сегодня он снова на месте.

– Матушка, я хочу купить свежих фруктов.

Нажимаю сигнальную кнопку, чтобы водитель остановил машину.

– У нас есть все необходимое. – Она не понимает внезапного порыва. – Чего именно ты хочешь?

– Чего-то яркого и ароматного.

Я представляю, как рассматриваю дары природы, наслаждаясь буйством красок. Вдыхаю их ароматы – каждого по отдельности и их переплетение, – ощущаю, как обостряются все органы чувств.

Зрительные, от упоения наслаждаться видом.

Вкусовые, от ожидания сочности, которая разольется во рту.

Обонятельные, от исходящих от них ароматов.

Осязательные, от удовольствия прикосновений к гладкости и шероховатости, сменяющих друг друга.

Слуховые, от едва уловимых звуков, определяющих спелость плода.

Они подключают интуицию, которая направит меня на покупку того или иного.

– Хорошо, пойдем, – соглашается матушка.

В ее присутствии откровенного общения не получится.

– Подожди меня, я скоро. – Поспешно выскакиваю из машины, пока матушка не передумала.

Старец вопросительно приподнимает бровь, протягивая яблоко, как и в прошлый раз:

– Добрый день! Желаете чего-то?

Как же мне убедиться в том, что это не игра воображения?

– Желаю.

Решаюсь на отчаянную попытку, которая граничит с еле уловимым намеком.

– И чего же?

– Желаю не только яблоко, но и что-то большее.

– Что-то иное?

Продавец вновь оголяет запястье. Женщина, выбиравшая кочан капусты в стороне от нас, поднимает голову:

– Что вы имеете в виду, если выращиванию подлежит только то, что одобрено Советом Великих Оракулов?

– Прошу прощения за неясность. Все плоды только из одобренного списка, – оправдывается старец.

Женщина одобрительно кивает, возвращаясь к капусте.

– У вас нет… других яблок? – выразительно обвожу взглядом его руку.

– Яблоки из моего сада, – говорит он и совсем тихо добавляет: – Удивительный лес рядом с ним, только и надо, что прямо идти за Полярной звездой. Желаемое можно найти.

– Лесия! – слышу матушкин голос.

– Какое желаемое? – шепчу я, в надежде узнать больше.

– Другую жизнь, где есть выбор и нет предначертанного.

– Выбор? Разве это возможно?

Он кивает.

– Вы счастливы? – спрашиваю я.

– Если нет, я могу что-то изменить. А вы?

– Лесия, ты выбрала? – матушка совсем рядом. Ловлю на себе ее неодобрительный взгляд.

Я показываю плод, что дал мне старец.

– Мы возьмем вот эти яблоки.

– Я работаю каждую пятницу. Приходите.

Старец хочет, чтобы у меня была возможность задать вопросы и получить на них ответы. Следующая наша встреча возможна лишь после свадьбы.