Чертёнок с сюрпризом - стр. 46

- Почему же?

- Потому что моя мама умерла.

От таких бесхитростных ответов щемило сердце. Итан сомневался, что его величество позволит Ляне изучать живопись, да и навряд ли кто-то во дворце будет относиться к ней, как к дочери. Несомненно, она не будет скучать и задаст всем жару, она же настоящий чертенок, однако ее жаль.

Марк много времени проводил рядом с возницей, потому что изнывал от скуки. Он, в отличие от Ляны, привык к работе. Итан понял, что Марк не пользовался привилегиями брата, пусть и молочного, и не чурался физического труда. В замкнутом пространстве он чувствовал себя, как в клетке.

- Я хочу кое о чем попросить, - сказал как-то Итан, воспользовавшись тем, что Марк их не слышит. – И надеюсь на понимание.

- Я могу быть вам полезна? – удивилась Ляна.

- Не мне, Марку. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе, если не передумаешь. Но мои силы не безграничны. Может случиться и так, что замужества ты не избежишь.

- Я понимаю. – Она опустила голову. – Но почему Марк? Что с ним?

- Сомневаюсь, что Марка возьмут во дворец. Скорее всего, и твой отец не будет нуждаться в его услугах.

- Я спрашивала Марка… Он сказал, что вернется домой, к маме.

- Он останется в столице, если ты попросишь. Или если он подумает, что ты нуждаешься в нем сильнее, чем мать.

Ляна долго смотрела в окно, сжимая кулаки, а потом ответила:

- Я его отпущу. Ваше сиятельство, вы об этом хотели попросить?

- Ты добрая девушка, Ляна.

- Лучше возьмите его к себе, - выдавила она. – И Молли, он сможет ее содержать. Отец, наверное, продаст поместье, оно ему без надобности. Им некуда идти. Я всегда думала, что отец Марка из местных жителей, Молли даже называла кого-то родственниками, но теперь поняла, что все ложь. Наверное, они пытались скрыть от меня свое происхождение.

- Да, Ляна, я предложу это Марку. И еще – обучение в академии оборотней.

Она обрадовалась и поблагодарила за щедрый дар, и это был единственный момент за все путешествие, когда Итан видел на ее лице улыбку.

В столице их встречали. Итан никому не сообщал о времени прибытия, однако едва вышел из экипажа, как увидел одного из своих подчиненных.

- С возвращением, ваше сиятельство, - поклонился Ирс, младший гончий, и протянул Итану конверт. – Это вам.

В письме, подписанном королем, недвусмысленно приказывалось везти Ляну во дворец, минуя дом ее отца. Генерал Сандерс якобы отбыл по важным государственным делам и не мог встретить дочь. Его величество благодушно взяли на себя эту обязанность.

- Откуда известно, что мы прибудем на эту станцию? – спросил Итан у Ирса. – И когда?