Черноводье - стр. 50
Взгляд его потух, плотно сжатые губы побелели, и он неприязненно вполголоса пробормотал:
– Страдалица, вся исстрадалась…
– Ась? – переспросил не разобравший слова напарника старик и внимательно посмотрел на Ивана.
Кужелев только отмахнулся.
Внизу под ногами скрипнула дверь, из кухонной пристройки вышла Настя. В руках у нее был большой медный чайник. Хоть и ждал этого мгновения Иван, но от неожиданности вздрогнул. Все лицо облило жаром.
– Настя, погоди! – окликнул ее Иван и кинулся вниз по лестнице на палубу.
– Чего тебе? – спросила девушка, повернувшись к нему вполоборота.
– Как ребятишки? – он неловко переминался с ноги на ногу около девушки.
– Петька уже не жилец, Васятка вот заболел! – у нее дрогнул голос, на глаза навернулись слезы. – А я твоего усатого еле упросила воды на грелку согреть, – она едва заметным движением показала в сторону Широких, который стоял на краю борта и смотрел в воду.
– Да видел я! – виновато ответил Иван. – Но ведь пустил же?
Настя подняла голову и посмотрела прямо в глаза Ивану:
– Спасибо и на этом, Иван Трофимыч!
Девушка шагнула за ограду и стала медленно спускаться в трюм.
– Настя, подожди!
Она продолжала медленно спускаться, точно в воду входила, пока не скрылась.
Парень в отчаянии замотал головой.
Ерофей Кузьмич наблюдал за молодыми людьми, по лицу его пробежала тень; он догадался – что для парня эта девушка. Илья Степаныч, не сдержавшись, кашлянул и снова повернулся спиной к Ивану.
Кужелев затравленно посмотрел на невольных свидетелей, быстро подошел к каюте и рывком распахнул дверь.
В жарко натопленном помещении за столом сидел комендант, ворот его гимнастерки был расстегнут, на топчане валялась отдыхающая смена.
– Товарищ комендант, можно в нашу каюту больного мальчишку перевести на мое место?
Комендант поднял голову, осовевшими от тепла глазами посмотрел на Кужелева и сухо спросил:
– Кого это?
– Васятку Жамова, сильно болеет!
У Стукова блеснули глаза, и он с неприкрытым злорадством спросил:
– Это брат той девки, который в воду упал?
– Брат, – подтвердил Кужелев.
– Не положено! – ответил комендант.
– Так больной же ребенок! – с горячностью воскликнул Иван.
– Не положено, инструкцией запрещено! – снова бесстрастно и сухо повторил комендант.
Кужелев в отчаянии замычал, уж готовый разразиться грубой бранью, но беспомощно присел на топчан, навалившись на ногу лежащего в полудреме Вахитова. Он тупо посмотрел на нее и вдруг резко отпихнул в сторону:
– Разлегся тут!.. – процедил сквозь зубы Иван. Не ожидавший такого поворота, Вахитов подскочил на топчане, ошеломленно глядя на Кужелева.