Чёрная королева: Опасная игра - стр. 50
— Была тут позавчера одна. Бродяжка. Забралась через окно кухни, еду украла и две сковороды, а потом убежала. Полоумная, видать. Распугала всех лошадей.
— Две сковороды?
— Ага.
Рикард засунул руки в карманы.
— Никто её раньше не видел?
— Нет, милорд, говорю же — безумная она, ударила одного из гостей, посуду побила.
— А что мистресса говорит?
— Мистресса была недовольна, — буркнул пёс.
Толку от тебя!
Рикард обошел дом, разглядывая беленые стены и кованые решётки балконов второго этажа.
Залезла в окно кухни? Интересно, каким это образом? Если только она не змея с черными глазами…
Окно кухни было забрано решеткой.
Рикард вошел внутрь, расположился на диване, обитом красным бархатом, и велел служанке позвать мистрессу.
Тайла появилась в шелковом утреннем платье, причесанная, накрашенная, благоухающая духами, от которых у Рикарда зачесался нос — настолько приторными они были, и улыбнулась обольстительной улыбкой.
— Столь ранний гость… Но мы удовлетворяем любые потребности. Чего желает милорд?
— Мистресса Тайла, при всем уважении, но меня привели сюда совсем иные потребности, нежели те, которые удовлетворяет ваше заведение, — он кивнул ей церемонно.
— Какие же? — она присела на край кресла, и в разрезе платья показалась обнаженная до колена нога.
— Женщина из вашего заведения похитила позавчера мою лошадь, и я желал бы её вернуть.
— Одна из моих девушек украла вашу лошадь? — удивление Тайлы было почти искренним.
Почти.
Но она стала теребить пальцами кружево на рукаве.
А ты лжешь…
— Да. Убегала от вас со… сковородками. И взяла мою лошадь. Вы же понимаете, что вашему заведению стоит лучше заботиться о безопасности своих гостей. Пойдут слухи… Посетителей станет меньше, — Рикард улыбнулся холодно.
— Милорд, я готова компенсировать вам ущерб: мои девушки — в любое время…
— В данный момент меня не интересуют ваши девушки, мистресса Тайла, я бы хотел просто получить обратно свою лошадь.
— Сколько? Я заплачу.
— Я бы хотел получить плату с виновницы этого происшествия.
Тайла моргнула и прищурилась лишь на мгновенье, но Рикард заметил её растерянность. А ещё запах.
Страх. Это был страх.
— Милорд, если бы я знала виновницу! Но это была какая-то воровка или бродяжка, наш пёс уже наказан. Так что могу лишь предложить вам компенсацию от своего имени.
Рикард встал.
Он не будет ей угрожать. В свете недавнего происшествия не стоит привлекать к себе внимания, мало ли что она может сказать Тайной страже. Пока бордель пополняет налогами городскую казну, Тайная стража будет на стороне мистрессы. К тому же у таких заведений всегда есть тайные совладельцы, которым дорогу лучше не переходить.