Через тернии к звездам - стр. 31
– Иди сюда, – позвал Антоний одну из них, – а ты позаботься о моем госте.
Светловолосая девушка скинула тунику и скользнула в воду. Прижатая к мощному телу хозяина дома, она охотно отвечала на его поцелуи. Ее спутница, по виду нубийка[2], сев позади Флавия, массировала его плечи.
– Возьми ее, – отвлекшись, произнес Антоний. – Она умелая любовница и при этом нема, как рыба. Не хочешь ее, возьми эту.
Мужчина оттолкнул от себя рабыню, та покорно двинулась в сторону гостя.
– Не стоит, – сказал Флавий. – Я уже ухожу, встретимся в сенате.
Выбравшись из купальни, он позволил рабыне вытереть его и, облачившись в тунику, поднял руку в прощальном жесте.
– Многое теряешь, – крикнул ему вслед Антоний, вновь привлекая к себе девушку.
Сцевола промолчал. Ему нужна была светлая голова перед завтрашним выступлением, а время, проведенное здесь, не способствовало этому.
___________
[1] Термы (лат., греч.) – бани при больших домах. Позднее появились общественные бани, ставшие центром общественной жизни.
[2] Нубия – государство в долине Нила. Располагалось на территории юга современного Египта и севера Судана.
12. Глава 12
Марк Флавий проснулся непозволительно поздно. Виной тому был не только вечер, проведенный в доме Антония, но и бессонная ночь. Мужчина тщательно обдумывал свою речь в сенате. Облачившись в тогу[1], он отправился в курию[2].
Вопреки его опасениям, первое заседание, на котором после нескольких лет отсутствия появился Сцевола, прошло более чем спокойно. Сенаторы поздравили его с победами в Галлии и выразили соболезнования по поводу смерти отца и братьев. Речь легата о положении в республике была встречена довольно благосклонно: в его словах отсутствовал открытый призыв поддержать Цезаря, тогда как большинство сенаторов предпочитали сохранять нейтралитет.
Вскоре он получил известия о том, что его легион успешно преодолел Альпы и расположился в Этрурии. Верный своему слову, Флавий не спешил вводить войска в Рим.
Несколько дней спустя сенатор встретился с вдовой старшего брата Аврелией. Женщина тепло приняла его в доме, доставшемся ей в наследство после смерти мужа. Единственным источником доходов для нее осталась земля – часть ее приданого, но от помощи Флавия она отказалась. Многим Аврелия казалась эталоном жены: верная и преданная, она искренне любила мужа, прощая ему мелкие обиды. В отсутствии детей в браке она долгое время винила себя, пока не узнала, что ни одна из рабынь ее супруга не понесла от него. Несмотря ни на что, она не допускала даже мысли о повторном замужестве. Марк уважал ее, но одновременно жалел и не понимал, почему она обрекла себя на одиночество.