Цепная реакция - стр. 23

Да и сейчас терпеть этого не могу. Издаю разные звуки, а сам смотрю на Никки. Ноль реакции. Nada[27]. Пока она наконец не поднимает на меня глаза и не обводит изучающим взглядом, сверху донизу, словно я инопланетянин какой.

– Ты вообще нормальный?

– Нормальнее некуда, mi chava. – Встаю и протягиваю ей руку. – Потанцуй со мной.

Никки разглядывает мои шрамы и хмурится.

– Что случилось с твоей рукой?

– Долгая история с участием меня и змеи. Змея победила.

Вижу: не верит.

– А почему бы тебе не потанцевать вон с той девушкой? – Она указывает на девчонку, которую мне вроде представили как Иветт. Кажется, это одна из детей кузины тети Бриттани или что-то в этом роде.

У нее выжженные блондинистые локоны и искусственный загар. Бриттани упомянула, что она в школьной команде по плаванию и в прошлом году выиграла соревнования штата на двести метров вольным стилем. Тело супер, но не в моем вкусе.

– То есть ты хочешь, чтобы я танцевал с кем угодно, кроме тебя?

– Угу! – Она морщит симпатичный носик, что твоя принцесса.

Пожимаю плечами.

– Как пожелаешь.

Да плевать, в самом деле. Если ей так уж хочется, пусть сидит тут и мучается. Я смотрю на танцпол. Моя тетушка Розалита, которая весит что-то около полутора центнеров, приветственно мне машет. В последний раз, когда мы с ней танцевали, она наступила мне на ногу и едва не переломала в ней все кости.

Я совсем уже собираюсь оставить Никки, не желая тонуть в ее страданиях вместе с ней, когда Алекс хлопает меня по плечу. Оборачиваюсь и вижу рядом с ним доктора Круза, отца Никки.

– Алекс рассказал мне, что ты собираешься после школы поступать в Пердью[28], изучать аэронавтику. – В речи доктора не слышно ни малейшего намека на акцент.

Поднимаюсь на ноги.

– Да, план именно такой, сэр.

– Молодец. Идешь по стопам братьев и усердно трудишься. Я уважаю таких людей.

– Я тоже, – говорит женщина, стоящая позади доктора. Видимо, мать Никки. – Это достойно восхищения. Напористые и амбициозные мальчики многого добиваются в жизни.

Кажется, я слышу фырканье Никки, пока ее родители превозносят мои достоинства.

Доктор Круз гладит девушку по голове.

– Вижу, с моей дочерью ты уже познакомился.

– Вообще-то да и даже пригласил потанцевать, но…

Доктор практически выдергивает Никки со стула.

– Потанцуй с Луисом.

– Я не очень хорошо себя чувствую, – бормочет она.

– Ну же, милая. Хотя бы притворись, что тебе весело.

– Отец, я не хочу веселиться или притворяться, что мне весело.

– Не груби, – одергивает ее мать и подводит Никки ко мне. – Потанцуй с мальчиком.

Предлагаю Никки локоть, чтобы она оперлась на него, но девушка, не дожидаясь меня, гордо выносит свою соблазнительную фигурку на танцпол.