Цена смеха - стр. 23
– А вот и мы! – торжествующе воскликнул Григорий, вихрем ворвавшись в помещение.
– Ты опять с корешами? – раздался голос откуда снизу.
Смутившись, машинист еще раз окинул пустующее помещение внимательным взглядом и, не глядя пододвинув к себе стул, уселся, продолжая хмуриться и пыхтеть на манер Христофора.
– С корешами. Опять, да, – согласился тот, материальный который, чиркая зажигалкой и поднося ее кому-то, только ему известному. – А ты? Сам то чего?
– Да тут я. На полу валяюсь, – развеяв мнительность событий, произнес Валентин, уже изрядно насытившись игрой воображений. – Помоги встать.
– Ты должен сделать это сам, – невозмутимо ответил товарищ, протягивая руку помощи.
– Все так и есть, – согласился Валька, вновь усаживаясь на своем троне.
– Ну, – буднично произнес машинист, ковыряя щепкой в ногте, – что нового?
Валентин, хитро прищурившись, уставился на товарища, словно бы вопрошая его, от чего тот так спрашивает.
– Что? – изобразив удивление, спросил Гриша, позволив себе слегка надменно улыбнуться. Слегка не вышло. Вышло чересчур. – Кстати. Отличные туфельки. Я тебе давно говорил, что хватит размениваться по мелочам. Над твоими шнурочками один лишь смех.
Молчаливо соглашаясь с другом, Валька с досадой уставился на тщедушную табличку с висящими на ней разноцветными огрызками. Удрученно вздохнув, взгляд коснулся туфель, что стояли на толстенном куске железа, и стало заметно веселее. Хотя Валентин никак не мог оправдать эту, внезапно нахлынувшую, веселость. Но он и не смел противиться этому новому чувству довольства самим собой. Чувствовать себя хорошо – уже благо. Но что за всякой хорошестью стоит? Всякое и стоит. И каждый сам распоряжается этим всяким, к какому разряду отнести и прочее.
Вытряхнув взбалмошный рой мыслей из головы, Валентин, словно пробудившись от внезапно нахлынувшего сна, уставился на гостя. Тот продолжал что-то рассказывать, сопровождая свою одностороннюю полемику активной жестикуляцией.
– Правильно, правильно, – заметил Валя, одобрительно кивая взлохмаченной головой, – гони их.
– Кого это, гони? – непонимающе спросил Гриша, затем, вновь отмахнувшись, продолжил. Но Валентин его не слушал. Он пытался отыскать глазами свой трофей. На привычном месте туфель не оказалось. Они оказались на машинисте. Туфли были явно малы ему и потому он варварски замял тем пятки, придав убогий вид. Вале это не понравилось совсем.
– … кощунство и вопиющее варварство! – восклицал варвар, сминая пятки сильнее.
– Знаешь, что, дружочек? – ядовито прошипел Валентин. – А ну! Дай-ка сюда обратно! – Валя вытянул впереди себя руку и, перевалившись всем телом, нагнулся за своими туфлями. – Это тебе не шлепанцы, усек?