Царица Шаммурамат. Полёт голубки - стр. 29
Между тем голый человек подбежал к мальчику, который ничком лежал в липкой грязи.
- Он жив? – встревоженно спросила Ану-син, отстраняясь от объятий матери.
- Хвала богам! Убарсин, молодой господин жив, невредим, но в обмороке, который скоро пройдёт! – бодро отозвался человек и, перевернув мальчика на спину, принялся умывать его водой из реки.
- Тебя зовут Икиша, верно? – догадалась Ану-син, заметив, как из кустов можжевельника за ними наблюдает, стыдливо прикрывая руками нагую грудь, девушка со спутанными волосами.
- Послушай, – Икиша поднял голову и посмотрел девочке в глаза, – я не видел, что здесь произошло до того, как появился этот зверь. Но я советую тебе держать язык за зубами. Мой господин, отец Убарсина, не должен знать, что меня не было рядом с ним хотя бы одно мгновение. Если правда выплывет наружу, меня жестоко накажут. А я не хочу доживать свой век калекой. Поэтому предупреждаю: если ты проболтаешься, я скажу своему господину, что ты сама столкнула Убарсина с лодки.
- Моя дочь спасла мальчика с опасностью для собственной жизни! – возмутилась Баштум. – И после этого ты ещё смеешь угрожать ей?
Человек по имени Икиша скривился, как если бы надкусил незрелую кислую сливу.
- Но разве она погибла? – сказал он, переведя свои наглые глаза на маленькую женщину. – И потом... отчего зверь не тронул её, отчего отступил от неё? Может быть, он приручен твоей дочерью, а она забавляется тем, что пугает им детей? Или она их скармливает ему? Не просто так в наших краях в последнее время стали пропадать дети...
- Что?! Да ты совсем обезумел, коль ведёшь такие речи! – Лицо Баштум побледнело, губы задрожали.
Икиша подхватил бесчувственного мальчика на руки и пошёл к кустам, за которыми пряталась его любовница и где осталась его одежда.
Пройдя несколько шагов, он обернулся и с угрозой прибавил напоследок:
- Помните, что я вам сказал!
В глазах Баштум появились слёзы. С уст сорвались горькие слова:
- Нет правды для бедных людей на этом свете!
- В одном он прав, – произнесла Ану-син с задумчивым видом; глаза у неё стали большими, глубокими, как омуты. – Отчего то чудовище не напало на меня? Что его остановило?
Баштум опустилась на колени и с тихим стоном закрыла глаза руками. Она плакала, и слёзы текли и сбегали по её щекам, по её рукам.
- Почему ты плачешь? – склонилась к ней Ану-син.
- Я так испугалась за тебя, дитя моё! Ведь только ты у меня и осталась...
- Но ведь со мной ничего не случилось! Тот зверь даже не тронул меня!
После минутного колебания Баштум проговорила подавленным голосом: