Быль и небыль. Русские народные сказки, легенды, притчи - стр. 26
Вызвался один. Мужик говорит:
– Пожалуйте ему, сударь, вольную, потому что я его в работу посылать буду.
Помещик сейчас написал ему вольную, отдает бумагу мужику, а кучеру приказывает:
– Смотри, служи ему, как мне служил. Ступай, заложи тройку соловых и такую-то бричку. – Потом вынимает денег тысяч десять, а то и побольше, и говорит мужику: – Держи! Твое!
Мужик поклонился помещику, а помещик мужику кланяется.
Попрощались они, и съехал мужик со двора.
Едут, едут путем-дорогою, мужик и говорит кучеру:
– Остановись, кучер!
Тот придержал лошадей.
– Ну, – говорит ему мужик, – вот тебе, братец, вольная, а вот денег для начала и ступай, куда тебе надобно. Я сам себе хозяин, сам себе кучер, и ты так живи.
Обрадовался кучер, поклонился мужику в пояс и пошел свое счастье искать, а мужик дальше поехал, к себе на деревню.
Вот приезжает он домой. Народ к нему бежит, шумит… Шутка сказать, три года человек пропадал!
Позвали его и к помещику. Тот расспрашивает: как да что? А мужик все рассказывает: был в таких-то краях, всякого натерпелся, а потом вот убег и счастливо в Рассею прибыл.
Помещик говорит:
– Ну, ступай домой, отдыхай после такого страдания.
Пошел мужик к себе на двор, с хозяйкой поздоровался, лошадок убрал и зажил с того дня не хуже барина.
Что ж? денег много, лошадки хорошие – всякий проживет.
А жена смотрит, смотрит, и не понять ей – уходил муженек из дому, только и было, что топор за поясом да лапти на ногах, а приехал на тройке и с деньгами… И так-то она дивится, что и ночью ей не спится. Терпела, терпела да и спрашивает:
– Скажи ты мне, голубчик, где был, пропадал?
– А я, – муж говорит, – был в таких-то местах, на морских островах.
– Далеко ли?
– Отсюда не видать.
– А где ж ты эдакое богатство взял?
– Да так, счастье мне мое послужило.
– Ой, муженек, ты, видно, клад нашел… Скажи мне правду истинную. Не таись! Только скоты бессловесные молчат…
– Не велено мне говорить.
– Своей жене, да не велено! Нет уж, ты сделай милость, скажи.
– Отвяжись, жена! Что знал, сказал. А боле ничего не скажу.
Рассердилась жена:
– Врешь, врешь, старый дурак, скажешь! Скажешь! А коли не хочешь говорить, я к барину побегу и сама скажу, что ты по разбоям ходил да тринадцать душ загубил! Во хмелю, скажу, батюшка, признался.
Тесно стало мужику.
– Слышь, жена, – говорит, – коли я тебе скажу, так смертью помру.
– И-и, миленький, хоть помри, да скажи.
Что станешь с бабой делать?
– Ну, давай белую рубаху, – говорит муж.
Надел белую рубаху, лег в переднем углу под образа, приготовился помирать.
А хозяйка в головах стоит, свечку держит.