Брокингемская история. Том 24 - стр. 15
– Таккер, вы ничего не путаете? Кому мог понадобиться ваш документ? Кажется, начальник объяснил вам, что он никакой ценности не представляет…
– Да-да, я знаю, – согласился курьер, – Но я нёс его в красивой серой папке; со стороны могло показаться, будто в ней находится что-то ценное… Я ничего не мог поделать: Эти два типа напали на меня вдвоём, когда я проходил через тёмную подворотню. Они спихнули меня в грязь и силой отобрали папку… Их было двое против меня одного; к тому же, они появились внезапно, когда их никто не ожидал… Но я действительно не виноват!
– Что ещё за подворотня? – уточнил Доддс.
– Да здесь рядом, за магазином, – Таккер ткнул куда-то по ту сторону супермаркета, – Хотите сходить посмотреть?
– Ну ещё бы! – не стал отказываться Доддс, – Ведите-ка нас скорее туда!
Курьер тяжело вздохнул, развернулся кругом и побрёл обратно. (Теперь наблюдательные детективы смогли разглядеть у него на спине ещё одно грязное пятно в виде отчётливого отпечатка подошвы чьей-то кроссовки.) Поскольку Кэртис при известии о похищении документа впал в полную прострацию и окончательно утратил присутствие духа, Маклуски пришлось слегка подёргать его за рукав. Только тогда адвокат наконец очнулся, встрепенулся и двинулся следом за Таккером… Оба детектива скромно замкнули небольшую процессию.
Таккер направился к правой оконечности супермаркета. В том месте, где он примыкал к соседнему зданию (такому же многоэтажному), оказался узенький неприметный проход во внутренний двор; через несколько шагов он закончился крохотными металлическими ступеньками, ведущими вниз. Спустившись по ним до самого низа (на высоту целого этажа), спутники очутились в тихом пустынном дворе, до которого почти не долетал шум огромного проспекта, оставшегося по ту сторону многоэтажных домов.
Размеренный стук четырёх пар ног гулко разнёсся по пустому двору, многократно отражаясь от тесно стоящих вокруг небольших домов. Таккер провёл своих спутников мимо огромного мусорного ковша и остановился возле сквозной арки в нижней части одного из домов… Арка имела немного загадочный и даже зловещий вид. В длину она была метров десяти, а в ширину – и того меньше. На входе и на выходе поперёк неё были установлены металлические решётки; в них имелось по одной не слишком широкой калитке с левой стороны. Никакого искусственного освещения в подворотне предусмотрено не было, из-за чего её внутренняя часть была погружена в таинственный полумрак.
– Вот здесь всё и произошло, – объяснил Таккер, протискиваясь в калитку на ближней решётке, – Я едва успел зайти в подворотню с той стороны, – он указал на дальнюю калитку, – как какой-то тип неожиданно догнал меня сзади и пихнул ногой в спину. Я упал на асфальт – а тут откуда-то из темноты выскочил второй и тоже на меня набросился. Один из них крикнул другому: «Хватай папку и бежим!» Они вырвали у меня папку из рук и кинулись наутёк в соседний двор, – он снова указал на дальнюю калитку, – Когда я поднялся и выскочил из подворотни в ту же сторону, их уже и след простыл… Я ещё минут десять-двадцать метался по окрестным дворам, но никого там не встретил. Тогда я махнул на папку рукой и отправился к супермаркету… Вот такая ерунда со мной сегодня приключилась! – сокрушённо вздохнул он.