Боярыня Матвеева - стр. 46
– Я сказал то, что думал. Прости, батюшка, виноват.
– Поменьше слюней разводи. Что государь ответил?
– Улыбнулся.
На самом деле царь был очень растроган этой речью и сказал, что он, Матвеев – верный слуга ему, царю, что он понимает горе России, униженной и ограбленной соседями, лучше многих бояр и князей, и что он, царь, ему, Артамошке, всецело доверяет.
– Вот будет он так улыбаться твоим глупостям, потом смеяться начнёт – потеряешь всякое влияние на государя.
– А оно у меня есть? Моё, с позволенья сказать, «влияние» – как листок осиновый, но я этот листок положил на чашку с надписью «война».
– Какая чашка? Что ты мелешь?
– Я себе так представляю. Есть весы с двумя чашками: «война» и «мир». Все, кого спрашивает царь, кладут своё мнение на одну из чашек. У одного мнение весит мало, как пушинка, у другого – тяжёлое, как пудовая гиря.
– Вечно ты что-то выдумываешь, – проворчал Алмаз Иванович. Но фантазия пасынка ему неожиданно понравилась.
– И какая гиря сейчас самая тяжёлая?
– Никонова.
Глава Посольского приказа досадливо крякнул.
– И где она лежит?
– На чашке войны, разумеется. Батюшка, что с тобой? Никон давно уже подталкивает царя начать войну за веру, называет его «новым Константином», посланцы гетмана у него днюют и ночуют. Это задолго до твоего отъезда началось, ты не можешь не знать.
– Так-то так, да он может взять и перемениться. Никон – самодур и фанатик, он не по разуму действует, а по моче, которая в голову ударила. Сегодня ударила так, завтра – этак.
Пасынок промолчал. Он уважал Никона.
– Никита Иванович, значит, верен себе, а что боярин Морозов? Разомкнул уста?
Артамон хихикнул:
– Боярину Морозову не до того.
– Как это не до того?
– Он опять жену в измене подозревает. С каким-то английским купцом, не то Бингли, не то Бигсли. Бедная Анна Ильинична получила очередную порку, а Бигсли исчез.
– Как так исчез?
– Так. Трупа не нашли, но и в мире живых его тоже никто с той поры не видел. Утверждают, что Борис Иванович и его приближённые могли бы пролить свет на это темное дело, но они ничего не проливают.
– Тьфу! Я всегда Бориса Ивановича за умного человека держал, а он задурил: у нас на носу Собор, война, а он глупостями занимается.
– Если бы тебе, батюшка, жена изменяла, ты бы это «глупостями» не называл.
– Что?!! Да как смеешь даже помыслить такое о своей матери?! Высеку, как сидорову козу!
– Тогда уж как сидорова козла. И я не про матушку, я вообще.
– Я тебе за такое «вообще» задницу отдеру – месяц сидеть не сможешь.
– Батюшка! Не откажи в милости, расскажи про посольство в Польшу.