Босиком за ветром - стр. 15
— Куда её без хвостов, такую мятую? Только в варенье или компот.
— А надо куда?
Мальчишка подошел ближе, и Крис почувствовал запах свежего хлеба с маслом, а потом и заметил блестящие щёки нового знакомого. Ел он не очень аккуратно, да и выглядел как настоящий деревенщина. Растрескавшиеся шлёпанцы были ему явно велики на пару размеров, воротник футболки обтрепался от регулярных стирок и пыжился гармошкой вокруг худой шеи, придавая схожести с детенышем грифона.
Он снова с большим наслаждением куснул батон и, не прожевав, пояснил:
— На продажу. А эту не продать.
Крис тяжело сглотнул, невольно принюхиваясь к нехитрому десерту. Сливочное масло так одуряюще пахло и аппетитно желтело на хрустящей корочке хлеба.
— Я не знал. Ты кто такой вообще?
— Витёк, сосед, — он небрежно отёр руку о шорты и протянул для пожатия. — Хочешь хлеба? Мама только утром испекла.
Крис сначала хотел отказаться, очень уж неряшливо выглядел новый знакомый. Но, несмотря на съеденную клубнику, чувство голода не пропало, а время обеда давно прошло.
— Хочу, — Крис подал руку и назвал свое имя.
Витёк засмеялся, демонстрируя пережёванный хлеб.
— Кто?
— Крис, — с нажимом повторило он. — Кристиан.
— Кристинка, — снова рассмеялся Витёк. — Девчачье имя. Ты что тут делаешь?
Крис с трудом успокоил дыхание. Чувствовал, что щёки горят, но не хотел показывать, как задело его это коверканье имени.
— Я внук бабы Любы.
— Что-то я тебя тут раньше не видел.
— А я раньше и не приезжал.
— Не повезло тебе.
— Почему?
Витёк на мгновенье задумался и выпалил прямо:
— Она злая. Я её иногда боюсь даже больше, чем Зофью.
— Кого?
Сосед не услышал вопроса, развернулся и пошёл по дорожке, через пару шагов оглянулся:
— Ты идешь? Мама ещё котлеты принесла в подливе и пюреху. Правда, она холодная.
Крис пошёл следом, хотя предпочитал не есть в незнакомых домах приготовленное неизвестными людьми. В гостях неприметно протирал салфетками вилки и пил чай с середины кружки, напротив ручки. Никому не говорил о своей обострённой брезгливости, подозревая, что над ним посмеются. Ему проще было отказаться, чем объяснять, что не так. В столовой он не ел, после того как в какао попался кусок огурца, а в котлете что-то похожее на человеческий зуб. Пришлось вымаливать у педиатра справку и вместо сбалансированного школьного питания есть булочки и сок, приносимые с собой. Крис терпеть не мог популярные у одноклассников «рвотные» стишки типа: «кожу с черепа снимаем, теплым гноем запиваем». Это было совсем не круто, так ярко реагировать на отвратные рифмы, попадало в разряд «слабак и девчонка». Перестав ходить в столовую, он обезопасил себя от их специфического творчества.