Большое собрание преданий, сказок и мифов западных славян - стр. 55
Король, прочитав второе послание, очень испугался, быстро позвал второго сына и спросил, действительно ли он добыл живую воду.
– Добыл, отец, – сказал королевич, – и без промедления поеду к королевне.
Он был изворотливый и думал, что обманет королевну.
Когда он подъезжал к серебряному замку, посмотрел сыночек королевны в окно и позвал мать:
– Мамочка, мамочка, мой отец уже едет!
– Где едет?
– По железному мосту.
– Это не твой отец. Твой отец не жалел своей жизни ради живой воды, так и золота на мосту не пожалел бы!
Когда королевич предстал перед ней, спросила она его опять, что видел он в замке, когда приходил за живой водой. Королевич отвечал, что видел много господ и много слуг.
– Лжешь, – сказала королевна, – предатель ты и мошенник! Замуровать его в башне!
Потом написала она третье послание королю:
«Если дороги тебе твое королевство и твоя голова, пошли мне без промедления своего сына, но того, который действительно в моем серебряном замке был и принес тебе из него живую воду. Оба сына, которых ты мне послал, оказались предателями и мошенниками и получили свое».
Бедный король стоял как громом пораженный. Он видел, что был постыдно обманут двумя сыновьями, и смертельно печалило его, что младшего сына осудил он так поспешно, даже не выслушав. Что ему было делать сейчас? Королевна грозит, а сын-то казнен. И решил он, что пошлет ей его кости. Немедленно приказал, чтобы башню проломили и собрали кости его сына. Когда каменщики разобрали стену, тут же заточенный королевич выскочил наружу и побежал к отцу, обнял его и рассказал, что на самом деле произошло и как он был спасен от смерти. Старый король с глазами, полными слез, едва не упал перед сыном на колени, просил прощения и тут же рассказал, что приключилось с его злыми братьями и что требует королевна. Королевич подскочил от радости, когда это услышал, быстро оседлал своего коня Сивака, попрощался с отцом и поехал.
Сынок королевны опять стоял у окна и, увидев подъезжающего королевича, крикнул:
– Мамочка, мамочка, мой отец едет!
– Где едет, сын мой?
– Едет по золотому мосту, аж куски золота от моста отлетают.
– Это твой отец, – сказала королевна. – Разве я не говорила, что не будет он жалеть золота на мосту, если не жалел ради живой воды своей жизни?
Когда же королевич предстал перед ней, спросила она его:
– Что видел ты в моем замке, когда приходил за живой водой?
Королевич все подробно рассказал, а потом достал в доказательство ее собственный серебряный пояс, что взял со столика, а на его место положил свой.
Сколько же было потом радости и плясок! Сколько вопросов и рассказов! Немедля послали за старым королем, и, когда он приехал, плакал от радости, как дитя. Приказала королевна устроить великие празднования, которые длились четырнадцать дней. Она выпустила всех заключенных в королевстве на свободу, а молодой король заплатил долги за всех должников.