Больше никогда - стр. 81
- Развлеки ее, пока наши не вернутся, - одними губами попросила я и сделала умоляющее лицо.
Амариэль на миг согласно смежил веки и тихонько-тихонько вытащил сестрицу из зала. Я вздохнула свободно. Сразу и мир показался ярче, и запахи – приятнее, и камин – теплее. Но, как назло, история как раз кончилась. Раздались аплодисменты. Чтец поклонился, вложил в книгу закладку, но уходить не торопился. Похоже, он просто взял перерыв. По крайней мере, ранее пустая середина зала заполнилась рассредоточившимися людьми.
Поплыли мелодичные разговоры, зазвучал смех. В толпе замелькали лакеи с подносами, уставленными вином и сладостями. Я взяла один бокал.
- Тилла, вам понравилось? – раздалось у меня над левым плечом. Я вздрогнула и чуть не пролила вино на единственное относительно женственное платье из моего жутковатого гардероба.
Это был Айви. Я торопливо поднялась с пуфика, тем более, что почти никто больше не сидел, все перемещались и переговаривались, а некоторые даже пританцовывали в такт негромкой музыке, звучавшей откуда-то сверху.
- Да, Ваше Высочество, - ответила я. – Правда, мне не знаком язык.
- Он и нам почти не знаком, - улыбнулся Айви. – Только чтецы его и знают по-настоящему. Но красиво звучит, не правда ли?
- Совершенно с вами согласна, Ваше Высочество.
- Зачем вы так? – он чуть нахмурился.
- Как? – не поняла я.
- Так официально, - пояснил он. – Раньше мы обращались друг к другу на ты.
- Раньше я едва доставала вам до пояса, - напомнила я.
Мы помолчали. Молчание было неуютным. Я потерла запястье, на котором все еще носила те самые бусы. Айви мельком глянул на них.
- Мне следовало подарить вам что-нибудь получше, - сказал он.
- Ну что вы, очень мило, - ответила я.
- Да, но… - он смущенно улыбнулся, - … это подарок для маленькой девочки, что была так добра ко мне. А я вручил его юной женщине, достойной куда более ценных даров. Может быть, вы позволите мне исправить свою оплошность?
- Не нужно, - поспешила я отказаться. – Мне вполне достаточно и этих бус. Я даже успела к ним привязаться.
Айви, ну что ты прилип? Стоишь тут, пахнешь на меня так вкусно, что слюнки текут. Надо было выкинуть эти бусы, все равно я почти не ношу украшений. Даже не знаю, зачем сохранила.
- А не хотите… - снова нарушил он молчание, почему-то стараясь не глядеть мне в глаза, - испить со мной луны?
Я впала в ступор. Это название напитка или какое-то устоявшее выражение, значение которого мне неизвестно? Я попыталась покоситься за плечо, где стоял Ариэль, но обнаружила его на другой стороне комнаты, откуда он мне нагло подмигнул. Ну да, вот именно сейчас он решил держаться от меня на расстоянии. Сводник хренов. Эх, придется выгребать своими силами.