Большая книга ужасов – 68 (сборник) - стр. 48
– Как ты думаешь, каких братьев «з-з-з», – Васька постарался как можно точнее изобразить тот звук, который издавал портрет, – имела в виду Марфа Ибрагимовна?
– Да бес их знает! – пожал плечами банник. – З-з… Здешних? Нет, у Ульяны братьев вроде не было… Знатных? Знаменитых? Здоровых?
– Злобных? – подхватил Васька. – Злющих? Зловредных?
– Знающих? – предположил Кузьмич. – Заветных? Закадычных? Замурзанных? Забывчивых?
– Заграничных? – тяжело вздохнул Васька, вспомнив, как они всей семьей ездили прошлым летом в Болгарию на Златы Пясцы. – Золотых? Знойных? Загорелых?
– Залётных? – выпалил банник. – Земляных? Зимних? Заурядных?
– Заразных? – из последних сил напрягался Васька. – Знакомых? Занудных? Зеркальных? Закопченных? Все, я больше не знаю слов на «З»! А, вот еще – зомбированных!
Банник Кузьмич глянул на него дикими глазами и зачастил:
– Заколдованных? Зубастых? Завистливых? Занятых? Занятных? Зорких? Злопамятных? Замечательных? Загадочных?
Тут Кузьмич умолк. Видимо, и он выдохся!
– Это сто пудов они будут замечательные, если расправятся с Ульяной! – согласился Васька. – И они, конечно, должны быть заколдованные – в смысле колдуны, только посильней, чем она. И, наверное, не забывчивыми, а злопамятными, если захотят свести с ней счеты… Но пока полнейшая засада, что же именно хотела сказать Марфа Ибрагимовна!
– Занимательные загадки запросто загадывать до завтра зазря, – согласно кивнул банник. – Заветная задача – заставить заговорить замороженно замолчавшую Марфушку и замыслы зверообразной Ульяны зашибить!
– Стоп, стоп, Кузьмич! – крикнул Васька. – Хватит! Мы сейчас от этих з-з-з свихнемся! Замолчи!
– Замолкаю, – кивнул банник и в самом деле умолк, но ненадолго: – Засим заговорю заново: знаю заветный затейливый…
– Перестань! – снова крикнул Васька. – Хватит! В ушах з-з-звенит!
Кузьмич зажал ладошками рот и посидел так несколько мгновений, потом начал:
– Знаю заветный…
Васька покосился сурово, но банник упрямо повторил:
– Знаю заветный способ, как самого неразговорчивого человека разговорить.
– Ну и как же? – насторожился Васька.
– Вообще таких способов два, – словоохотливо начал бывший знахарь. – Первый таков. Нужно скрытному человеку незаметно положить за пазуху язык собаки и хвост сороки.
– Ты серьезно? – спросил Васька недоверчиво.
– Серьезней некуда! – кивнул банник.
– Ты за пазуху портрету каким образом что-то положишь? – не без ехидства спросил Васька. – К тому же кто, предполагается, будет отрезать у собаки язык, а у сороки хвост? Я, что ли? Ну нет! Этот вариант отпадает! Говори, какой второй способ.