Богиня из сна - стр. 7
– Боюсь, мне понадобится костюм пажа, папа, – заявила Селеста, прервав ход мыслей отца.
Они посмотрели друг на друга и неожиданно весело рассмеялись.
– Безусловно, Селеста. Всё уже давно готово. И костюмы пажа, и твой новый гардероб дожидаются тебя в твоей комнате.
– Как?! – воскликнула Селеста, не веря своим ушам. – Стало быть, вы были уверены в моём согласии, верно?
– Да, я знал, что могу на тебя положиться.
– Конечно, папа! – рассмеялась Селеста звонким смехом. – И даже не сомневайтесь в этом.
– Я рад, что ты не теряешь чувство юмора в такой ситуации, – заметил старый вельможа. – Однако хочу сказать, что тебя будет сопровождать небольшая свита с вооружённой охраной. Ведь дороги Франции небезопасны.
– Папа, это совершенно излишне, – возразила Селеста.
– Нет, Селеста, не спорь! Дочь маркиза не может путешествовать одна, без свиты и хорошей охраны. А я очень стар, чтобы выдержать дальний путь. Поэтому я не могу быть тебе опорой.
– Ну хорошо, – уступила она. – Кто же будет меня сопровождать?
– Барон Фредерик д’Юбуа, наш дальний родственник.
– Ах, папа, это же неудобно! – возмутилась Селеста. – Я совершенно не знаю его.
– Отчего неудобно, Селеста? Ведь сопровождающий весьма воспитанный и учтивый молодой человек. Кроме того, он же твой родственник. И мне будет гораздо спокойнее, если возле тебя будет именно он.
– Скажите, папа, а почему он согласился сопровождать меня?
– Видишь ли, Селеста, он недавно пережил несчастную любовь. Поэтому небольшое путешествие будет ему только кстати.
– Что ж, тогда я не против. – Селеста порывисто встала и, присев в реверансе, выпорхнула из кабинета.
Маркиз де Моне остался один. Он обвёл кабинет невидящим взглядом, посмотрел на дверь, за которой исчезла его дочь, и грустно вздохнул.
Господь свидетель, он не хотел для Селесты такой участи. Его сердце заныло в груди, но он постарался утешить себя тем, что через год её судьба непременно изменится… А ведь всё могло быть иначе, если бы тогда он проявил настойчивость в атаке Кристины, чем молча уступил её беспутному графу.
Для Селесты две недели пролетели незаметно. Первую неделю она провела в своём поместье, заново открывая прелесть пасторальной жизни. Вторую неделю – у своей тёти Алины де Ванс в Париже, где Селеста познакомилась с бароном Фредериком д’Юбуа, своим родственником.
Барон оказался и вправду приятным молодым человеком. Ему едва исполнилось двадцать пять лет. И он должен был сопровождать её в пути вместе с камеристкой Кати. Когда закончилась последняя декада марта, Селеста в сопровождении небольшой свиты и вооружённой охраны выехала из Парижа по направлению в Невер. Там намечалась длительная остановка по пути в Марсель.