Богиня из сна - стр. 6
Маркиз устало взглянул на свою дочь.
– Селеста, ты глубоко заблуждаешься, считая, что он забыл об этом. Три года назад я получил от него письмо, в котором граф Леон де Фэрмонт требовал вернуть карточный долг. Очевидно, оно было написано перед его смертью. Об этом я узнал от своего адвоката, по моей просьбе занимавшегося этим делом.
– Что же вы ответили ему?
– Я просил его подождать три года, так как мой первенец ещё слишком мал для дальних путешествий, – пояснил он.
– Понятно, – буркнула Селеста, припоминая, что ей тогда было всего тринадцать лет и она только что поступила в монастырь. Но взглянув на пергамент, лежавший перед ней на столе, живо констатировала: – Выходит, это уже второе письмо молодого графа. Когда же вы получили от него первое письмо?
– Год назад… – донеслось в ответ.
– Почему вы не сказали мне об этом?
Анри де Моне шумно вздохнул.
– Я не хотел прерывать твоё обучение в монастыре.
– Почему же вы это сделали сейчас? – Она не отрывала от отца взгляда.
– Потому что время пришло, Селеста, граф де Фэрмонт уже теряет терпение. Ты же читала его письмо. К тому же две недели большой роли не играют. В конце марта ты бы и так вернулась домой.
«Действительно, – подумала Селеста, – две недели ничего не изменят». Кроме того, она всему обучилась в стенах монастыря. Теперь её долг – выручить отца. Бросив беглый взгляд на письмо, где стоял постскриптум, она глубоко вздохнула. Если нетерпеливый граф ждёт её к началу мая, то не стоит его разочаровывать.
И юная особа живо осведомилась:
– Папа, когда я должна выехать из дома?
Маркиз оторвал глаза от книжного шкафа и встретился с дочерью взглядом. Селеста улыбнулась ему, весёлый огонёк сиял в её глазах. Это успокоило его. Значит, она смирилась со своей судьбой и больше не чувствует себя жертвой обстоятельств.
– Дочь моя, ты отправишься в Марсель в конце марта, – предупредил он, не отводя от неё печальных глаз. «Значит, через две недели», – успела подумать Селеста, прежде чем маркиз продолжил: – Правда, не этого я хотел для тебя. В общем, дальнейшая твоя жизнь будет полностью зависеть от молодого графа, знай, весьма непредсказуемого характера.
– Разве вы знаете его?
– Не имею чести, – сухо отрезал он. – Я же говорил, что это дело поручил своему адвокату. Он собрал некоторые сведения о молодом графе.
Анри де Моне скрыл от дочери, что он пытался избавить её от участи пажа, предложив графу Роберу де Фэрмонту через своего адвоката крупную сумму. Это было ещё год назад, когда он получил его первое письмо. Однако граф был неумолим. Он только дал своё согласие на то, что подождёт, пока его первенец подрастёт.