Бог Проклятых - стр. 75
– Это главные бойцы вечера, сегодня ночью разыграется три чемпионских пояса. На таблице слева их рейтинг, справа ставки. Противник для каждого выбирается заранее. Один бой состоит из трёх раундов: рукопашный, колдовской, смешанный. В дружеских боях запрещено колдовать.
– Какие правила? – Талия придирчиво изучает лица бойцов.
– Почти никаких, – эту фразу король особенно смакует, и Талия понимает: он уже упивается событием и предвкушает эмоции, которые испытает, увидев первую кровь, – запрещены некоторые особенно болезненные удары. За всем следят судьи.
– Это Алериэ?
– Да, Дочь Фурии. Какая жалость, что она отдала жизнь этой дурацкой богине и сражается лишь в дружеских боях, притом так редко.
– Бойцом может стать любой?
– Теоретически да, но на деле всё сложнее. Это очень трудоёмкий вид занятий, требующий постоянного совершенствования. Бойцов делят по весовым категориям, но даже при таком условии физические данные могут заранее сделать тебя фаворитом или проигравшим. Смотрите, начинается первый бой.
В центр клетки выходит ведущий, облачённый в расшитый серебряной нитью чёрный камзол, его голос заполняет собой всё пространство. Звучат имена бойцов и их физические параметры, но Талия его не слушает, её взгляд девушки следит за рыжим эльфом, стоящим напротив своего противника – темноволосого вампира. Всю спину эльфа покрывает тату, изображающее раскрытые крылья с заострённым мечом в их основании. Волосы рыжего стянуты в тугой хвост, торс обнажён, на ногах лёгкие тёмно-зелёные шаровары. Соперник меркнет на его фоне.
Первый раунд, противники кружат в боевой стойке, изредка выкидывая пробные удары. Они прощупывают друг друга, медленно сокращают дистанцию, стараются занять выгодную для себя позицию. Вот первый удар рыжего достигает челюсти соперника, и, Талия понимает всё, о чём говорил Влад. Азарт на грани похоти вспыхивает в её крови, тело сводит от напряжения, ей хочется увидеть продолжение. Каждый обмен ударами будоражит чувства доселе неведомые разуму. Интерес. Азарт. Адреналин. Желание. Жажда победы. Эмоции зашкаливают, заставляя терять рассудок. Протяжный сигнал знаменует окончание первого раунда. Соперники расходятся по своим местам, к ним подбегают целители и наставники.
– О, я знал, что вам понравится. Вы способны оценить истинную силу. – Влад протягивает собеседнице яблочный бренди, взятый с подноса слуги.
– Удивительно. Я думала, что это будет жестоко, но они так техничны, – Талия пробует напиток, обжигающая жидкость смягчает горло, успокаивает нервы.
Их места рядом с территорией рыжего эльфа. Талия прекрасно видит, как бойца сканируют целители, а светловолосый вампир уверенно даёт наставления на следующий раунд.