Белые командиры Гражданской войны - стр. 44
С началом Первой мировой войны гвардия отбывает на фронт. В первом же бою 1-й гвардейской кавалерийской дивизии эскадронный командир совершает подвиг. 6 августа 1914 года его конногвардейцы в конном строю берут позицию германской артиллерийской батареи. Все офицеры эскадрона убиты, есть потери среди нижних чинов, а ротмистр Врангель цел и невредим.
За лихую атаку у деревни Каушен в Восточной Пруссии и выигранный бой Петр Врангель высочайшим приказом награждается орденом Святого Георгия 4-й степени. В декабре первого военного года производится в полковники (чина подполковника в кавалерии гвардии не было) и жалуется во флигель-адъютанты свиты Его Величества. В июне 1915 года за отличия в рядах лейб-гвардии Конного полка получает Георгиевское оружие.
В октябре 1915 года полковник П. Н. Врангель получает в командование 1-й Нерчинский полк Забайкальского казачьего войска, входивший в состав Уссурийской казачьей дивизии. С ним в полку служили два человека, имена которых получили в годы Гражданской войны известность на Дальнем Востоке – будущий атаман Семенов и барон Унгерн фон Штернберг.
За блестящую атаку 22 августа 1916 года в Лесистых Карпатах полк Врангеля получает высокую награду в русской армии – его шефом становится наследник цесаревич Алексей Романов. Полковой командир был ранен и отправлен на лечение в Петроград. Там он, как флигель-адъютант, на некоторое время был назначен дежурным офицером при императоре, получив право обедать с царской семьей.
В декабре 1916 года Врангель назначается командиром бригады Уссурийской дивизии, которой командовал генерал А. М. Крымов. В январе 17-го, в 39 лет, «за боевые отличия» производится в генерал-майоры. Вскоре дивизия была переброшена на Румынский фронт, в Бессарабию. Врангель становится ее начальником. Там генерал-монархист встретил известие об отречении императора Николая II от престола.
Барон Врангель не скрывал своих монархических взглядов. Поскольку он не соответствовал «духу времени», ему пришлось в апреле 17-го года покинуть пост начальника Уссурийской казачьей дивизии. Но уже в июле его назначают командиром Сводного кавалерийского корпуса в составе 7-й кавалерийской и 3-й Кавказской дивизий. Во время летнего отступления 7-й и 8-й армий Юго-Западного фронта корпус, действуя на их стыке, удачно провел жестокие арьергардные бои на реке Збруч, десять дней «держа» фронт. Как писал сам П. Н. Врангель, в той ситуации ему удалось «достичь психологического единства» с подчиненными ему войсками.
За бои на Збруче генерал-майор Врангель «постановлением наградных Дум сводного конного корпуса» награждается солдатским Георгиевским крестом 4-й степени. Награждения офицеров и военачальников солдатскими «Егориями» было введено Временным правительством в порядке «Демократизации армии». О такой боевой награде Врангель в своих мемуарах по неизвестной причине не упоминает.