Белые командиры Гражданской войны - стр. 43
Врангель Петр Николаевич
Создатель РОВС из белой Русской армии в эмиграции
Будущий «черный барон» Гражданской войны в России родился в 1878 году в городе Ново-Александровске Ковенской губернии (ныне Литва). Происходил из древнего остзейского рода, который вел свою родословную с XIII века. Врангели владели поместьями в Лифляндии и Эстляндии, баронское достоинство получили в 1653 году. Они служили Ливонскому ордену, монархам Швеции, прусскому королю Фридриху II в войнах против Наполеона.
Подсчитано, что в шведской армии Карла XII служило 79 баронов Врангелей, 13 из них было убито в битве под Полтавой, семеро умерло в русском плену. После Северной войны, когда Лифляндия и Эстляндия отошли к России, Врангели стали служить новому Отечеству. На русской военной службе в генеральских и адмиральских чинах (один был генерал-фельдмаршалом прусской короны) числилось двадцать Врангелей, в том числе один граф и пятнадцать баронов, два полных адмирала.
Отец П. Н. Врангеля, отказавшись от военной карьеры, стал директором страхового общества «Эквитэбль» в Ростове-на-Дону. Петр Врангель закончил там Ростовское реальное училище, после чего поступил в столичный Горный институт и вышел из его стен в 1900 году с дипломом горного инженера. В Санкт-Петербурге барон был принят в высшем свете.
После окончания института он отбывал воинскую повинность вольноопределяющимся 1-го разряда в лейб-гвардии Конном полку. В 1902 году выдержал испытание на чин корнета и был записан в запас кавалерии гвардии. Непродолжительное время офицер-запасник служил в Иркутске чиновником для особых поручений при местном генерал-губернаторе.
Судьбу Врангеля изменила начавшаяся Японская война: он добровольцем отправляется в действующую армию. Воюет в отряде генерала Ренненкампфа, в Отдельном дивизионе разведчиков. Сумел проявить лучшие черты кавалерийского офицера, личную храбрость и решительность. Был награжден двумя боевыми орденами и досрочным присвоением звания подъесаула Забайкальского казачьего войска.
В мае 1907 года Петр Врангель возвращается в ряды лейб-гвардии Конного полка в чине поручика и поступает в Академию Генерального штаба, которую успешно окончил в 1909 году. В следующем году оканчивает еще Офицерскую кавалерийскую школу. Вскоре после возвращения в родной полк становится командиром «шефского» эскадрона Его Величества.
Карьера военного человека, принятого в высшем обществе, складывалась удачно. Став ротмистром, он создает семью, женившись на фрейлине императрицы дочери камергера Высочайшего двора Ольге Иваненко. Врангель, как семьянин, был счастлив, у супругов на свет появились две дочери и два сына (младший родился уже в эмиграции).