Белоснежка для порочных принцев - стр. 3

Те с кивком быстро покидают зал. Двери с гулом захлопываются и я вздрогнув, поднимаю глаза на Таренеля.

Мужчина поднимается и неторопливо спускается с постамента.

– И как же ты оказалась в наших землях, Белоснежка?

Закусив губу, опускаю голову.

– Говори, – негромко, но с нажимом произносит он.

От его спокойного голоса меня пронимает дрожь.

– Я…вынуждена была сбежать из родного дома, – стараюсь собрать остатки решительности и избегаю смотреть в его глаза. – Моя мачеха хотела меня убить. Она довела страну до нищеты. Я сбежала не только чтобы спастись, но и найти помощь.

– И помощь ты решила поискать в моих владениях? – усмехается Таренель.

Мужчина неторопливо обходит меня по кругу. Слишком близко, внимательно рассматривает, как неведомую диковинку. Сердце беспокойно бьется в груди.

– Нет. Я не знала, что окажусь в лесах Валории. Я плохо ориентируюсь. Вышла случайность. Пожалуйста, позвольте мне уйти.

Он игнорирует мою просьбу, задумчиво произносит:

– Плохо ориентируешься, но покинула дом. Забавно. И глупо.

– У меня не было другого выхода. Поймите.

Мне очень сложно храбриться. Аура мужчины давит, чувствую, как задыхаюсь и как решительность в голосе придает меня. А на глазах наворачиваются слезы.

Таренель какое-то время молчит, заставляя меня нервничать еще больше.

– Я слышал, ты считаешься одной из самых красивых девушек в мире и за это твоя мачеха тебя ненавидит.

Вряд ли в эту секунду меня можно назвать красавицей. Волосы спутались патлами. Из них торчат репьи и ветки с листвой. Платье помялось, испачкалось. Не уверена, что за время моего побега мне удалось под палящим солнцем сохранить белизну кожи.

Пожимаю плечами и снова опускаю глаза.

– Думаете, причина ненависти моей мачехи – глупость?

– Не думаю. Я хочу убедиться, что ты действительно соответствуешь легендам и слухам.

– Что, простите?

– Разденься. Хочу тебя увидеть, – без капли смущения произносит мужчина.

Испуганно смотрю на мужчину. На лице ни одной эмоции, глаза кажутся черными и бездонными, как сама тьма.

Я не верю услышанному. Раздеться перед совсем незнакомым мужчиной?

– Вы…шутите? – с надеждой уточняю у него.

– Я никогда не шучу, – холодно цедит он. – Раздевайся. Хочу знать, стоишь ли ты того, чтобы оставить тебя здесь и не отправлять обратно к твоей сумасшедшей мачехе.

Это какое-то безумие. На лицо падает прядь, скрывая то, как раскраснелись мои щеки от стыда и унижения.

Я в безвыходном положении. От волнения мне не хватает воздуха.

Встречаюсь с глазами мужчины и в них вижу свою гибель. От него зависит моя жизнь. Ему ничего не стоит лично передать меня в руки королевы и тогда мне не жить.