Белая гарпия императора - стр. 2
У лорда Стайна целый список таких мелочей, их я тоже видела. Он зачитывает все, надеясь, что длинной бумажкой компенсирует громадные деньги, которые текут в его министерство. Стайн ворует понемногу все то время, что занимает свой пост. Императору я об этом, конечно, регулярно докладываю, но вряд ли он что-то будет предпринимать, пока от этой сферы поступает в разы больше монет, чем мы в нее вкладываем.
Перед советом я читаю каждый доклад. Делаю правки, выношу резолюции. А между советами я присутствую в имперской канцелярии каждый день, вникая во все мелочи. Каждый, кто устраивается на работу туда, проходит через меня. Все назначения, повышения и понижения по службе тоже одобряю я лично. Поэтому мне непонятно, что я делаю здесь каждый месяц, сидя в тени и откровенно скучая.
Лорд Стайн дочитал свой список и замер, ожидая кивка. Но Маурон медлил. Я увидела, что Стайн внезапно побледнел, и выпрямилась на кушетке, с интересом разглядывая действо. Хоть какое-то разнообразие.
- Одна птичка нашептала мне, - сказал император своим мелодичным сильным голосом, и все министры, не сговариваясь, посмотрели в мою сторону. Я тихонько хмыкнула, удивляясь, зачем он привлекает ко мне внимание, - что расходы в ваше министерство, лорд Стайн, а этом месяце сильно выросли.
- Но, мой император, - прохрипел министр, - стройка...
- Моя птичка, - прервал его Маурон, сделав акцент на первом слове, и все снова слаженно глянули в темноту, что меня скрывала, - говорит, что не все деньги ушли в нужное русло. Я хочу, чтобы половина денег вернулась, скажем, в школу при дворце. Я завтра узнаю у своей птички, появились ли у сирот деньги на новые тетради.
Маурон говорит, как поет - медленно, тягуче. Даже у меня в голове зазвучали хоралы, хотя я не подвержена его магии. Остальные сидели, склонив головы так низко, что практически касались стола лбами. Я видела кровь, капающую на гладкий черный камень из носа Стайна. Ну что ж, зато теперь мне понятно, зачем я здесь. Это демонстрация. Силы, власти, всеведения, магии. В том числе и для меня. Чтобы не забывала свое место. Самое почетное в империи, но всё-таки у ног. Моему императору нет равных.
Я сидела, задумчиво попивая вино, дожидаясь, пока захлопнется дверь за последним министром. Потом легко встала и подошла к трону чуть сбоку. Положила ладони на твердые мужские плечи, немного надавила, поглаживая, разминая.
Какой бы властью и силой не обладал Маурон, он мужчина. Причем мужчина, которого я знаю лучше, чем кто-либо другой в империи. Знаю его привычки, предпочтения, сильные и слабые стороны. Последних почти нет, но все же, все же.