Беларусь в Первой мировой войне 1914-1918 гг. - стр. 56
Превосходство австро-германцев в 2 раза в живой силе и в 40 раз в тяжелой артиллерии, изобилие снарядов, применение нового мощного средства для осуществления прорыва – минометов, при слабом взаимодействии между русскими соединениями в результате трехдневных боев позволило неприятелю 22 апреля произвести прорыв русского фронта. Это явилось началом осуществления замысла германского Верховного командования путем концентрического наступления с юга между Вислой и Бугом и с севера из Восточной Пруссии окружить и разгромить русские армии в пределах русской Польши и вывести Россию из войны.
Атака войск генерала А. фон Макензена началась в 10 часов утра 2 мая после мощной, из 600 орудий, артиллерийской подготовки, затем – обстрелом из 70 минометов. Несмотря на полное разрушение окопов и проволочных заграждений, русские оказывали противнику упорное сопротивление. За первые два дня наступления австро-германцы смогли продвинуться всего на 4–6 км. Лишь с вступлением в сражение крупных резервов противника глубина его прорыва на 6-й день от начала наступления достигла 40 км[173].
Несмотря на угрожающее положение Верховное главнокомандование русской армии и главнокомандующий фронтом генерал Н. И. Иванов требовали перехода в контрнаступление войск Юго-Западного фронта. Только 11 мая ими был отдан приказ о переходе к обороне. Однако остановить наступление австро-германских войск не удалось. 3-я армия, прикрываясь арьергардами, отходила: 13 мая – на водный рубеж р. Сан, 3 июня – оставила Перемышль. 22 июня 8-я армия сдала Львов. В этот же день генерал Иванов отдал директиву об отходе 3-й армии в русскую Польшу, на фронт Люблин – Владимир-Волынский.
Одновременно с наступательными действиями австрогерманских войск в Галиции началось наступление армейской группы германских войск под командованием генерала М.-К.-В. фон Гальвица из Восточной Пруссии в Риго-Шавельский район, а 13 июля – на наревском направлении у Прасныша. На стороне германцев был большой перевес сил на направлении главного удара: в 3,5 раза в пехоте и в 7 раз в артиллерии[174].
Над войсками армий Северо-Западного фронта нависла угроза быть отрезанными от коммуникаций и баз снабжения, окруженными и разгромленными. Чтобы избежать катастрофы, Верховное командование русской армии на совещании в Седлеце 22 июня 1915 г. с руководством Северо-Западного фронта приняли решение об отводе войск в глубь своей территории[175]. Это должно было привести к постепенному спрямлению фронта. К этому времени армии русских продолжали действовать в составе двух фронтов: Северо-Западного (главнокомандующий генерал М. В. Алексеев) в составе восьми армий (5, 10, 12, 1, 2, 4, 3 и 13-й) и Юго-Западного (главнокомандующий генерал Н. И. Иванов) в составе трех армий (8, 11 и 9-й)