Беларусь в Первой мировой войне 1914-1918 гг. - стр. 55
К концу февраля неприятелю удалось вытеснить русские войска из Восточной Пруссии и до 100–200 км продвинуться в глубь территории Царства Польского. Причинами поражения русских войск являлись плохое управление войсками командующего 10-й армии генерала Ф. В. Сиверса и штабом Северо-Западного фронта; допущенные оперативные просчеты в маневрировании войск, выборе путей отхода, плохо организованная разведка мест нахождения противника и направлений его движения, потеря связи между частями и соединениями, а также зимние погодные условия.
Завершающим этапом боевых действий в зимней кампании 1915 г. на правом фланге русско-германского фронта явилась Праснышская операция (21 февраля – конец марта) в районе Нижнего Бобра и Нарева, в которой русские войска 1, 10 и 12-й армий своим контрударом отразили наступление 8-й и 12-й германских армий, перешли в контрнаступление, освободили занятый немцами г. Прасныш и отбросили противника на территорию Восточной Пруссии. Данным сражением русские расстроили план германцев в весенней кампании 1915 г. и похоронили их надежды на переброску части своих сил на французский фронт[171]. Так завершились активные действия войск российского Северо-Западного фронта. Верховное командование приняло решение на этом участке фронта перейти к обороне.
Одновременно с боями на северном фланге русско-австро-германского фронта ожесточенные сражения происходили на южном – в Карпатах. Сражения 8-й армии Юго-Западного фронта с превосходящими по численности австро-германскими войсками велись в сложных зимних условиях с большими потерями с обоих сторон. За две недели тяжелых боев корпуса 8-й армии продвинулись на 20 км. Большие потери, усталость войск заставили главнокомандующего Юго-Западным фронтом генерала Н. И. Иванова отдать директиву о закреплении войск 3-й и 8-й армий на достигнутых рубежах.
Овладение войсками Юго-Западного фронта карпатскими перевалами, угроза выхода их на Венгерскую равнину поставили австро-германский блок в крайне сложное положение. Чтобы предотвратить эту угрозу, командование австро-германских войск приняло решение о проведении крупной операции в Галиции, связанной с прорывом фронта на участке между Верхней Вислой и Бескидами – в районе Горлице. Для проведения Горлицкой операции германское командование скрытно сосредотачивало крупные силы. Сюда были переброшены многие соединения с французского фронта. На участке 35 км сосредоточилось 32 дивизии и 1500 орудий, что значительно превышало численность русских войск в пехоте и артиллерии