Барвенково – Сталинград. Цена хрущёвской подлости - стр. 26
Приказ на отход поступил тогда, когда отходить было поздно.
Комбат сообщил:
– Полк, которому мы приданы, назначен в арьергард. Так что будем отходить последними, сдерживая фрицев. Только бы успеть. Иначе, окружение. Ну да не беда. У нас ещё девять танков осталось. Дадим фрицам жару.
Среди уцелевших – только «КВ». Тридцатьчетвёрки погибли все…
На небольшой господствующей высотке приняли последний бой. Ударили из засады по немецкой танковой колонне. Танки у немцев были лёгкими. Разделались с ними легко.
Отошли на новый рубеж.
Комбат запросил уже не командиров рот или взводов. Запросил командиров танков. Доклады были как две капли… Горючее на исходе. Боеприпасов – под одному два снаряда на танк.
Скрепя сердце, с горечью отдал приказ комбат:
– Танки взорвать… Отходим в пешем порядке.
Тут уж от немцев, что на танках бронетранспортерах и автомашинах не оторваться. Задержать? Чем? У танкистов нет вооружения для длительного боя в пехоте. Оставшиеся в живых танкисты влились в стрелковые подразделения. Начался тяжёлый путь на восток.
Маломуж шёл рядом с комбатом, а тот с огорчением говорил:
– Гляди… Деревни горят… Что гады делают? Что делают…
Горели не только деревни, горели поля. Горел хлеб. Но это уже жгли наши, чтобы ничего не досталось врагу. А кругом вперемешку трупы людей и домашнего скота. На дорогах толпы беженцев. Это жители населённых пунктов, испытавших на себе зверства гитлеровцев. Все спешили уйти от опасности. И мало кто знал, что все пути отхода перерезаны. Никто уже не кормил, но ладно голод – страшно мучила жажда. Устанавливалась жаркая погода. Кое как добрались бы до берега Дона.
Переправу бомбили «Юнкерсы». Свист, вой, взрывы. А тут ещё приказ: переправляли только штабы, раненых и матерей с детьми. Остальным переправляться самостоятельно. Что делать? Пристал к небольшой группе командиров и красноармейцев, которая отправилась вверх по течению Дона.
Худощавый лейтенант в порванной гимнастерке, с посеревшей от пыли повязкой на голове, построил на берегу небольшую свою команду. Рота не рота – взвод, не взвод. Остатки разных подразделений.
– Ну вот что, ребята, мы славно повоевали. Теперь задача выйти к своим и снова в строй. Вон как немец прёт. А мы с вами уже опыту набрались. За одного битого…, – он не договорил, махнул рукой: – Словом, приказываю: перебраться через реку живыми.
Он улыбнулся, зачем-то посмотрел на Маломужа и, подмигнув ему, сказал:
– Ну что, плавать ещё не приходилось?
– Доберёмся, товарищ лейтенант! Должны добраться.
Разделись на берегу. Маломуж сложил в шлемофон красноармейскую книжку, комсомольский билет, фотографии родных, взял его в зубы и в числе первых вошёл в воду. Не все сразу последовали примеру. Видимо, были и такие кто едва-едва умел плавать.