Банка со светлячками - стр. 24

– Уильям дружил с моей бабушкой. Они вместе учились в школе.

Китти переступила с ноги на ногу и закусила губу. Похоже, ей не очень-то понравилось, что мне хоть что-то известно о здешних местах – ну, или их жителях.

– А, ясно… но ты наверняка не знал, что Уильям часто устраивал охоту за сокровищами, да?

Я пожал плечами. Мама что-то об этом говорила, когда мы сюда ехали, но точно я не помнил и позволил Китти всё мне объяснить.

– Джеймс с Шарлоттой обожали эту игру, и Уильям всегда выдумывал для них всё новые и новые загадки. Правда, потом перестал. Ну, после несчастного случая.

– Кто такие Джеймс и Шарлотта? – спросил я. – И что за несчастный случай?

Китти ответила не сразу.

– Джеймс – мой папа, а Шарлотта – его сестра. Уильям устраивал для них охоту за сокровищами, для каждого отдельную, и в конце они всегда находили какой-нибудь чудесный подарок. Только одну загадку они так и не разгадали. Ту, которая предназначалась для Шарлотты.

Она осеклась и сжала губы, как бы показывая, что и так слишком много выболтала. Странно, что Китти называла своего папу по имени, но для людей, живущих в больших домах с прислугой, это, наверное, нормально.

– Знаешь, тут бывает немного одиноко. Мне кажется, Уильям придумывал эти игры, чтобы чем-то себя развлечь. Ну, в свободное от работы время. У него рядом не было никаких знакомых. Хотя ты и так об этом знаешь, если он дружил с твоей бабушкой.

Я кивнул, гадая про себя, как её выпроводить.

– Я пытаюсь отыскать сокровище, которое не нашли Джеймс и Шарлотта. Вот уже несколько недель ломаю голову над этой загадкой!

– Недель?! Сложная она, наверное, – сказал я, собираясь уже закрыть дверь. – Ну, удачи.

Китти и не думала уходить.

– Я хочу тебе кое-что показать. Это займёт всего минуту! Ты вроде много всего знаешь, может, у тебя получится её отгадать? Ты же меня научил, как надо правильно закапывать трупы!

Я пожал плечами.

– Ну, не уверен…

Китти достала из кармана пальто обрывок бумаги, очень старый на вид.

– Это первая подсказка, и я понятия не имею, где искать вторую.

Она протянула мне листок, и я вслух прочитал текст, написанный от руки:

Я почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.

– Похоже на какое-то дерево.

Китти закатила глаза.

– Это-то понятно, но ты видел, сколько здесь деревьев? Сотни!

Вдруг она просияла.

– А давай поищем его вместе?! Вот будет здорово! Согласен? Мой папа с Шарлоттой тоже охотились за сокровищами вдвоём. Начнём с коттеджа! Вдруг старый Уильям оставил там ещё какие-нибудь подсказки?