Аннотация
В центре повествования книги находится мальчик по имени Нейт, который сталкивается с различными эмоциональными и жизненными вызовами, связанных с его отношениями и окружением. Сюжет начинается с ночной поездки Нейта и его мамы, которая держит в секрете цель их путешествия. Мальчику не понятно, куда они едут, и он постоянно задает вопросы, на которые мама отвечает загадками, что еще больше подогревает его любопытство и беспокойство. В пути они наталкиваются на странный автомобиль, излучающий напряжение, что вызывает у Нейта чувство тревоги.
В дальнейшем Нейт вспоминает моменты из прошлых поездок с отцом, что вызывает у него ностальгические настроения. Они направляются в уединённый коттедж, который принадлежал другу бабушки, и который, как оказывается, имел особое значение для их семьи. По мере продвижения к коттеджу Нейт играет с волшебным шаром, который становится символом его мечтаний и поисков чего-то большего. Уединение в пустом коттедже отпечатало на нем следы смешанных эмоций: от страха до ностальгии, сочетая в себе радость и печаль.
После такого путешествия Нейт остается дома один, настраиваясь на своеобразный уединенный мир. Он развлекает себя различными занятиями, пытается утеплить комнату, воспоминает участие своих родителей в домашних телешоу и только мечтает о том, как бы его мама вернулась. Несмотря на радостные воспоминания о времени, проведенном с родителями, он осознает, что остался без них и чувствует себя одиноким. В его памяти всплывает момент, когда его родители, занявшие на конкурсе второе место, решили отдать награду в магазин, но Нейт, тем не менее, выкупил её и спрятал. Эти воспоминания покрыты ностальгией и являют собой его попытку сохранить связь с родительским прошлым.
Кроме того, в книге разворачивается другая линия, связанная с новым жильцом в доме, Гэри, который становится источником напряженности. Нейт, будучи чувствительным и привязанным к своему матери, ощущает угрозу своего места в их маленькой семье, когда Гэри начинает принимать участие в их жизни. Гэри проявляет невнимательность и не понимает страхов Нейта, эгоистично критикуя его и предлагая продать мамину машину. Он даже разбивает важную для мальчика банку со светлячками, которая символизирует его защиту от темноты и страхов.
Так, в отношениях между Нейтом, его матерью и Гэри нарастает напряжение из-за различий в подходах к воспитанию и семейным ценностям. Нейт, оставаясь верным своим чувствам, сквозь все трудности пытается сохранить надежду на возвращение матери и светлые моменты, которые они проводили вместе. Его изучение личных границ эмоций, внутренней борьбы со страхами и ностальгии создает многослойный и трогательный рассказ о семье, потере и взрослении. К концу произведения закладывается чувство того, что между персонажами могут произойти конфликты, что на фоне их различных взглядов на жизнь создает дополнительные сложности в их взаимодействии и поиске взаимопонимания.
