Аннотация
Книга начинается с подготовки к приезду знаменитой художницы Марики Лофт в старшую школу Кроутер. Главные герои, Коул и его друг Мейсон, помогают учителям с этой подготовкой, несмотря на то что оба юноши испытывают чувство обиды из-за того, что не могут поехать на парк аттракционов с остальными классом. Причиной этому стали финансовые трудности их семей, а также поддразнивания со стороны сверстников, что усилило негативные эмоции Коула и Мейсона.
Учителя заранее предупреждают учеников о важности соблюдения правил поведения во время визита Марики Лофт. Она — бывшая ученица этой школы и успешная художница, известная своими дорогими картинами, что вызывает явный интерес и волнение среди школьников. Школа очень старается произвести хорошее впечатление на нее, так как это может поднять её репутацию и вдохновить учеников.
В процессе подготовки ученикам поручают выполнять различные задания по уборке и наведению порядка в здании школы, в том числе и в коридорах. Коул и Мейсон, оставшись в школе, выполняют эту работу, хотя им действительно хотелось бы быть на парке аттракционов. Тем не менее, постепенно они осознают, что визит Марики Лофт становится для них более значимым событием, чем пропущенная поездка.
Далее в рассказе звучит отрывок о дне рождения Мейсона, который празднует его семья в их шикарном доме, расположенном в богатом районе с роскошной жилой недвижимостью. Коул, пришедший в гости со своим отцом и младшей сестрой Мейбл, поражается размахом дома и множеством доступных развлечений, включая кинокомнату и игровую зону.
Мейсон показывает Коула свою роскошную обстановку, и они запускают игру в мяч на террасе. В качестве подарка от себя к дню рождения, Коул преподносит Мейсону резиновый мяч-попрыгунчик, который тому явно нравится. Неожиданно, Мейсон демонстрирует новый, дорогой подарок — кроссовки, подаренные ему на день рождения.
Но игра в мяч, к сожалению, привлекает внимание мамы Мейсона, которая упрекает их за шум и заставляет прекратить развлечение. После этого ребята идут ужинать, и атмосфера становится более теплой и дружелюбной. В самый подходящий момент, проявив свою щедрость, Мейсон дарит Коулу подарок — ярко-белые кроссовки, что становится приятной неожиданностью для друга. После этого вечером ребята продолжают весело проводить время в доме Мейсона, делая этот день особенно запоминающимся для обоих.
Сюжет книги затрагивает темы дружбы, социального давления, а также стремления к самовыражению и признанию, что делает его актуальным и близким многим подросткам.
