Банка со светлячками - стр. 13

А потом вернулся к сборнику головоломок, открыл страницу с ещё не решённым кроссвордом и начал с самого верха.

Я щёлкнул ручкой и записал в пустые квадратики:

Мамы не было уже три часа. Я свернулся калачиком на диване, и огонь из камина грел мне кожу. Руки ныли после сражения с ковром, и вообще я ужасно устал, но не хотел засыпать, пока мама не вернётся. Я опустил веки, чтобы глаза немного отдохнули, и представил, как мама гладит меня по волосам. Она всегда так делала, когда укладывала меня спать в темноте. «Не бойся, Нейт. Закрой глаза, и оглянуться не успеешь, как наступит утро! Я очень тебя люблю. Никогда не забывай, как сильно я люблю тебя».

Пружины дивана врезались мне в бок, и я время от времени приподнимался и осматривался. Лампочка под потолком горела, но очень тускло, и на стенах играли жутковатые тени от огня. Я зажмурился.

Я всегда боялся темноты. А теперь вообще её выносить не мог.

И мой страх начал расти после того, как к нам въехал Гэри…

В тот день мама сильно волновалась. Только это было приятное волнение. Она пропылесосила весь дом, освободила половину шкафа под одежду Гэри, купила новый комод, побольше – чтобы туда поместились и его вещи. Поставила большую вазу с цветами в столовой и разогрела в духовке рыбный пирог. Всякий раз, проходя мимо меня, она приглаживала непослушную прядь волос, торчащую вверх прямо над моим лбом, а потом наконец сказала: «Попробуй смочить её водой, Натаниель. Выглядит неопрятно».

Я уже знал Гэри и догадывался, что его такая мелочь не расстроит, но всё равно послушно отправился в ванную.

Раньше Гэри мне нравился. Ну, сначала я переживал, что он перетянет на себя всё мамино внимание, но они всегда брали меня с собой, когда шли гулять, и всякий раз, приходя в гости, Гэри приносил мне подарок. Однажды он заявился к нам на порог с огромным надувным кактусом. Точнее, когда мама открыла дверь, на пороге стоял только сам кактус, покачиваясь на ветру. Мы вышли на крыльцо, гадая, откуда он взялся, и тут из-за угла выскочил Гэри с криком: «Сюрприз! Именно этого тебе не хватало в твоей комнате, а, Нейт? У любого мальчишки должен быть огромный кактус!» Мама рассмеялась. Он подошёл к ней, оторвал от земли и закружил, а потом звучно чмокнул в губы. Я отвернулся и потащил кактус наверх, к себе. А там засунул прямо под полку, на которой стояла моя банка со светлячками. Кактус выглядел круто и отлично вписывался в комнату, но всего через месяц начал съёживаться. Я пытался заново его надувать, но это не очень помогало, и однажды он совсем сдулся. Наверное, где-то был прокол. Мама скатала кактус, убрала в комод и пообещала спросить Гэри, получится ли его починить, но до этого так и не дошло.